第十二章 住院的病人（第5/5页）

“门应该是他们走后锁上的。”

“您怎么这么肯定？”

“我从一些细节判断的，我想，放他们进来的人肯定就是那个小听差。”

“这个小家伙已经找不到了。”特里维廉沮丧地说。

“我想也是。”福尔摩斯耸耸肩，接着说，“你们看，这三个人是踮着足尖上楼的，那个老人走在前面，年轻人走在中间，第三个人走在后面。”

“您怎么知道这么清楚啊？”警长着急地问。

“这点从那些脚印上摞的脚印不难看出来。”福尔摩斯停顿了一下说，“他们上了楼，来到布莱星顿的门前，发现房门已经锁上了。其中一个人就用一根铁丝去转动里面的钥匙，你们瞧，钥匙榫槽上的划痕完全可以说明这一点。”

“布莱星顿先生难道毫无反应吗？”我忍不住问。

“是的。所以，他们进到室内，一定是抢先把布莱星顿先生的嘴给塞住。当然，也可能他已经睡着了，或者是吓瘫了。这里的墙很厚，即使他喊了一两声，也没人能听到的。他们把他绑起来后，就开始商量怎么处置他，而且一定是商量了很长一段时间。”

“这点又从哪里看出来的呢？”警长问。

“因为他们吸了这几支雪茄烟。喏，那位老人就坐在那张柳条椅子上，他抽烟时用的是雪茄烟嘴。年轻人坐在远处，他把烟灰磕在了衣柜的对面。至于第三个人，一直在室内来回踱步。

“商量到最后，他们决定把布莱星顿吊起来。我想这是他们早就安排好了的，因为他们随身带来了某种滑轮用作绞刑架，那把螺丝起子和那些螺丝钉就是为了安装绞架滑轮用的。不过，当他们看到吊钩后，就省了许多麻烦。”

福尔摩斯讲完之后，警长忙着跑去查找小听差，福尔摩斯则拿着照片去查找整件事情的原因。于是，我们一直到下午三点三刻才又重新聚在一起。

“怎么样，警长。”福尔摩斯问。

“我们已经捉住了那个小听差。”

“太好了，我也已经完全搞清了他们的底细。”

原来，那个所谓的布莱星顿和他的仇人们，正是抢劫沃辛顿银行的那一伙。这案子发生在1875年，比德尔、海沃德、莫法特、萨顿和卡特赖特五个人，杀害了银行看管员托宾，抢走了七千英镑。后来，这五个人全部被抓获了，但由于证据不足，定不了案。其中最坏的那个萨顿，也就是布莱星顿，在狱中告发了他们。由于他的证词，卡特赖特被判处绞刑，其他三个人每人被判了十五年徒刑。前几天他们被提前数年释放后，就来找布莱星顿，为他们死去的同伙报仇。前两次他们没找到布莱星顿，直到第三次，也就是昨天晚上才成功报了仇。

医生恍然大悟，说：“怪不得那天他那么惶惶不安，原来是他在报上看到了那几个人被释放的消息。”

“是的。所以他说的什么盗贼想偷他的钱全是谎话。”福尔摩斯说。

我在一旁提出疑问，“他为什么不把这件事情告诉你呢？福尔摩斯？”

“亲爱的华生，他一直尽量向所有人隐瞒自己的身份，因为他害怕那几个同伙的报复。再加上他的秘密是可耻的，他当然不可能自己泄漏出来。”

这就是关于那个住院病人和布鲁克街医生的真实情况。这件被称为布鲁克街疑案的案件，至今都没有详细报道过。因为案件的真正结束是在数年以后，警方发现了当年那三个凶手乘坐出逃的那艘“诺拉克列依那”号轮船，它在葡萄牙海岸距波尔图以北数十里的地方沉船了，那三个凶手也随着船上所有的人员遇难了，消失在茫茫大海之中。