第十三章 巴斯克维尔的猎犬（第5/9页）

进了大门，是一道阴暗的拱道。走到末端，道路通向一片宽阔的草地，穿过草地，是一所阴暗的房子。这是一座坚实的楼房，楼顶有古老的塔楼，开有枪眼和瞭望孔。

管家白瑞摩夫妇已经在门口等候了，摩梯莫医生没有跟我们进来，他着急回家去了。我和亨利走进房屋，喔，这真是一座高大的住宅，非常华美。这是一座居住了五百年的大厅，富丽堂皇而又充满尊贵的气息。

房间里摆放着一排排祖先的画像，在灰暗的灯光下，给人以沉重的压抑感。亨利爵士感叹说：“怪不得我伯父生活在这里会心神不宁了。”

我们吃完饭，聊了一会儿，互道晚安，早早睡去了。不知道怎么回事，深夜里，我辗转反侧，怎么都睡不着，突然，我听到一阵压抑的哭泣声，我立刻坐了起来，留神聆听，是的，那是妇女啜泣的声音！

第二天早晨，空气清新，我们看到了庄园美丽可爱的一面，都觉得心情舒畅。我提起昨晚听到女人的哭声，亨利爵士说：“我也听到了，还以为自己在做梦呢。”

他喊来白瑞摩询问，白瑞摩保证绝对没有女人的哭声，房子里只有一个女仆和他的妻子，肯定不是她们在哭泣。

这让我很奇怪，因为我明明看到白瑞摩的妻子两眼红肿，精神颓废，他为什么要撒谎呢？我到邮局给福尔摩斯发电报，报告我来这里后的情况。没想到竟然意外得到一个消息：福尔摩斯试探白瑞摩的那封电报并不是他亲手接到的，而是他的妻子代收的。

回来的路上，我一边思索，一边四处溜达，希望能找到一些有用的线索。这时，忽然听到有人从背后喊我。我回头一看，一个三四十岁的男人正对我微笑。原来他就是摩梯莫医生提到的他和老爵士共同的朋友，生物学家斯台普吞。

他挎着植物标本匣，拿着绿色的扑蝶网，一副很专业的打扮，热情地跟我打招呼：“您好，华生医生，很高兴见到您！”

“我也很高兴见到您，您这么爱好生物啊。”

“其实，这并不是我的最爱，我以前曾经在北方办过一所学校呢。后来学校发生传染病，死了三个男孩，学校就垮了。”

而后，他话题一转，跟我谈论老爵士。他惋惜地说：“我从摩梯莫医生那里知道老爵士有心脏病，不能受刺激，所以一直很担心老爵士的健康，没想到他最终还是死于心脏病。”

“你们听到那个关于猎狗的传说了吗？”

“是的。”

“哦，我们还都担心亨利爵士听说后不会到这里来呢。”

我们边说边走，远远看见一片嫩绿的草地。“真美！”我由衷地夸赞了一句。斯台普吞笑了，说：“那根本不是什么草地，而是那片出名的沼泽地！”我有点不太相信，因为看上去那些绿色植物要比其他地方的更为鲜美。

正在这时，一阵痛苦的吼声在旁边响起，斯台普吞惊呼：“又一匹小马陷进沼泽地了。”

我急忙向前走了两步，真的看到一匹棕色的小马在泥沼中挣扎，它的头绝望地向上仰着，脖子不停地扭来扭去要摆脱那些泥沼，可惜，它的挣扎只是加速了沉陷，很快它的整个身体就都陷下去了。

我看着这可怕的一幕，吃惊地张大了嘴巴。斯台普吞安慰地拍拍我，和我聊一些别的话题才使我逐渐缓过神来。

他看我还是对沼泽地心有余悸，就非常得意地告诉我：“别看沼泽地这么可怕，我就能安全走进去，而且能够活着走出来，因为我在那里发现了一条别人不知道的小路。”

我正想问他是什么样的小路，突然，清晰地听到一个又低又长的凄惨的声音在沼泽地里回荡。

“这是什么声音？”我赶忙拉着斯台普吞问。

“那只猎狗！华生医生。”他压低嗓子神秘地说，“村里人都说是传说中的那只大猎狗在寻找它的食物。”

晚上，我回到家，和亨利爵士聊到很晚，我们讨论了那只猎狗的传说，讨论了周围的邻居，不知不觉讨论到凌晨三点钟。就在我们相互道别，准备睡觉的时候，突然发现管家白瑞摩正在窗前晃动一盏灯，窗子正对着那片沼泽地！

我和亨利爵士猛地跳过去，管家吓得浑身哆嗦起来，在我们的追问下，他只好说：“沼泽地里藏着的那个逃犯，塞尔丹，是我妻子的弟弟。先生们，我们没办法，总不能看着他冻死，饿死，所以约好用灯发信号去给他送东西。”

这时，沼泽地里果然有一束灯光在晃动，管家说他每次看到她弟弟返回的信号就去给他送些衣服和食物。然后，他带着哀求的声调请求爵士不要报告警察，因为这个逃犯很快就会离开这里去南美了。

亨利爵士沉思了一下，答应了他的要求。管家很感激，似乎是作为回报，他告诉我们，查尔兹爵士去世那天确实是在那个通向沼泽的栅门前等人。