黑暗之屋（第9/10页）

有人喘起气来。齐格勒队长喃喃着：“老天……”

“怎么可能？”埃勒里轻柔地问。“那几发子弹是如此准确。它们不可能是意外——至少不会那么巧四发都是。我最早是假设在死者的外套上一定会有火药燃烧的痕迹，表示凶手一定直接站在哈迪医生后面，抵着他，甚至是用手紧抓着他，把手枪顶在他的背脊上发射。但是验尸官说没有！这似乎是不可能的，在一间完全黑暗的房间里？十二英尺？凶手不可能纯靠听脚步声辨位来射中哈迪，弹着点太准确了，因此这个理论不可能成立。此外，作为目标的被害人是移动着的，不管他移动的速度多缓慢。我无法了解，唯一可能的答案是凶手有光线可以供他瞄准。可是这里并没有灯光。”

马修·赖斯用悦耳的声音说道：“非常聪明，先生。”

“这是基本常识而已，赖斯先生。这房间本身没有灯光……另外，多亏了杜瓦先生的真空吸取系统，使这里没有任何碎屑。那就意味着如果我们找到了任何东西，就一定是属于某个嫌犯的。可是警方仔细地搜过却什么也没找到。我本人也详详细细地查过这房间，寻找手电筒、用过的火柴棒、小蜡烛——任何能够提供光源让凶手借以射杀哈迪医生的东西。因为我分析过事实，我知道要找些什么东西，任何分析过情况的人也都会知道，当我找不到任何可供应光源的物品时，我真是大吃了一惊。

“我检查过六个嫌犯的口袋，还是没有光源的线索。一根火柴棒都好，虽然我明白知道不可能靠火柴，因为这是预先设下的陷阱，凶手显然引诱了被害人进入黑暗之屋。他已经计划好在这里杀人。毫无疑问地，他以前曾经来过这里，看到这里完全没有照明设备，因此他事先就妥善准备了照明的方法。他不大可能会仰赖火柴，当然他会比较偏向使用手电筒。可是没有，什么都没有，甚至是不大可能的烧过的火柴都没有。如果不在他身上，是不是他丢掉了？但丢哪儿呢？没有找到，房间里或走廊里都没有。”

埃勒里停下来抽口烟。“所以我得出了一个结论，”他吞云吐雾慢慢地说着，“光线必定是由被害者身上发出的。”

“不可能！”杜瓦先生张口结舌，“没有人会笨到——”

“当然是不自觉的，他可能在不自觉的情况下提供了光。我检查过死去的哈迪医生，他穿深色的衣服，没戴手表也不会有夜光的指针，身上也没有吸烟的器具，显然是个不抽烟的人，那么也没有火柴或打火机，没有手电筒，没有会发光的足以解释凶手怎么能看到他且瞄准他的东西。那就是说，”他喃喃说道，“只剩下最后一个可能性了。”

“什么——”

“请你们大家把灯笼和手电筒弄灭好吗？”

有一瞬间没有人对此做出任何反应，然后灯光陆续熄灭，房间终于又回复到埃勒里刚进来时那样的黑不可测。“留在原位，拜托，”埃勒里简短地说，“每个人都不要动。”

最初没有任何声音，除了静止不动的人的急促呼吸声。埃勒里的香烟也熄灭了，接着有个轻微的沙沙声和尖锐的滴答声，在众人吃惊的眼前出现了一个方形的光点，不比一张多米诺骨牌大，模模糊糊还带有珍珠光泽，开始在房间里移动。它直线前进，像是要回家的鸽子，接着第二个光点从第一个光点中分离出来并与什么东西相碰了，然后，看哪！又出现了第三个光点。

“小小的一个示范，”埃勒里冷冷地说道，“大自然提供给她任性的子女的一个奇迹。磷，毫无疑问，以颜料形态出现的磷。如果，举例来说，凶手在被害人进入黑暗之屋前把它抹在被害人的外套上——或许是在人群推挤中——他就保证可为他的犯罪提供足够的光芒。在完全漆黑的地方他只要寻找磷光记号就行了。然后在黑暗中隔十二英尺发射四枪——对一个好枪手来说不算什么——弹孔消除了大部分的磷光颜料，剩余的也被涌出的鲜血冲掉了……凶手可以逍遥了……是啊，是啊，非常聪明。不，你休想！”

第三个光点突然急剧向前，消失了，又出现了，一直朝向绿箭头的房门前进……发出了轰隆声、哗啦声，都是激烈打斗的声音。灯光猛地打开，彼此交错。众人开始恍然大悟，埃勒里和一个人无声地扭缠在地上。在他们身旁丢着打开的颜料盒。

齐格勒队长跳过去，用他的警棍敲打那个人的头。他呻吟着向后倒下，失去知觉。是那个画家，亚当斯。

“但你怎么知道是亚当斯呢？”过了一会儿，等到秩序大致恢复后齐格勒问道。亚当斯躺在地上，上了手铐；其他人围在四周，有的脸上的表情是解脱的，有的是恐惧的。