巴尔德马先生病案的真相（第4/4页）

从那时起直到上个周末——差不多是七个月的时间——我们继续每天去一趟巴尔德马先生的家，不时有医学界的或其他朋友同行。整个时间里，病人的情况和我先前描述的完全一致。护士也一直在他身边照看。

直到上星期五，我们才最终决定叫醒——或试着叫醒——他，(也许)正是这一尝试导致的不幸后果，才使人们在私下里有那么多的纷纷议论——导致如此强烈的公众反应，这种反应程度使我不得不认为是毫无道理的。

为解除巴尔德马先生的催眠状态，我采用了通常的步骤。这些步骤一度不那么奏效。苏醒的第一个迹象是瞳孔中的虹膜出现了部分下陷的情况。令人格外惊讶的是，大家发现瞳孔下陷时，眼皮下涌出一股黄黄的、发着恶臭的脓水。

这时，大家建议我尝试按原先用过的办法来影响病人的胳膊。我试了试，但没能成功。F医生便提议我向病人发问。我照办了，问了下面的问题：

“巴尔德马先生，你现在能对我们说说你的感受或意愿吗？”

面颊上立刻重现那两圈圆形红斑；舌头在嘴里颤动，或者说在剧烈地翻动(尽管下巴和嘴唇依然和先前一样僵硬)，最终，我刚才已经描述过的极其可怖的声音夺口而出：

“看在上帝的份上！——快！——快！——让我睡着——不然，快！——把我叫醒吧！——快！——我告诉你我死了！”

我完全吓呆了，一时间不知所措。我先是竭力想让病人重新睡过去，可是，由于对象已经完全失去了意志力而没能奏效，便放弃了努力，转而拼命想让他苏醒过来。很快我就发现，这么做很可能成功——至少我觉得自己的努力能够成功——我肯定，在场的所有人也准备好目睹病人苏醒过来。

可是真正发生的事情，几乎没有人能有任何心理准备的。

我正迅速地实施着解除催眠的步骤，就在一阵从病人的舌头而不是唇间发出的“死了！死了！”的呼喊声中，他的整个躯壳——在仅仅一分钟，甚至还不到一分钟的时间里——立刻萎缩了，坍塌了，就在我手掌之下腐化殆尽。全体在场的人只看见床上留下一摊几乎变成液体的腐肉烂骨——让人恶心之极。

(张冲译)