塔尔博士和费舍教授的疗法（第5/7页）

“咳，儒瓦约斯太太的确是个傻子！”她大声说道，“但不管怎么说，欧也妮·萨尔萨费特小姐的观点可是又理智得多了。她是位非常美丽的年轻姑娘，又特别地谦逊，她认为通常的衣装都很不合乎礼仪，总想用跳出衣装而不是裹进衣装的方式来打扮自己。这很容易做到的。你只要这样——然后这样——这样——然后这样——这样——这样——然后——”

“老天！萨尔萨费特小姐！”十几个人立刻喊了起来。“你在干什么！——住手！——够了！——是怎么做的我们看得很明白了！——住手！住手！”好几个人已经从座位上跳起来，不让萨尔萨费特小姐成为第二个梅迪奇家族的维纳斯。由于从古堡大厅里各处响起了一串呼喊或吼叫，这一目的十分有效也十分突然就达到了。

我的神经很受这吼叫的影响：不过我真的十分可怜其他客人。我一生中还没见过理智清醒的人被吓成这个样子。他们一个个脸色惨白，活像一具具死尸，抖索索地坐在椅子上，害怕地嘀咕着，倾听着，等着我声音再次响起。那吼叫声又来了——愈发响了些，愈发近了些——接着又响了第三次，很响很响，然后是第四次，势头明显小了。听见这吼声确实消失了，全体人群立刻恢复了原来的神情，又和之前一样兴高采烈地谈起奇闻逸事来。我壮着胆打听那声音到底是怎么回事。

“不过小事一桩，”马亚德先生解释说。“我们都习惯了，对此根本不在意。那些疯子不时地一起嚎叫，一个人叫引发另一个，就像夜里的狗群那样。当然啦，有时候这种联合嚎叫也会同时伴随着挣脱监禁的企图，这时候，就会有点小小的危险。”

“那你一共关着多少人？”

“目前，我们总共只关着不到十个。”

“我猜，主要是女性喽？”

“不，不——全是男的，而且我向你保证，还个个是壮汉。”

“真的吗！我一向以为，大部分精神病患者都是女性啊。”

“一般来说是这样，但并非总是如此。一段时间以前，这里有大约二十七名病人，这一数字中女性不少于十八人。不过近来，事情有了很大的变化，这你也看见了。”

“没错——有了很大的变化，你也看见了，”那个朝拉普拉斯小姐的小腿上狠踢过一脚的先生插进来说道。

“没错——有了很大的变化，你也看见了！”一屋子的人立刻随声附和着。

“给我住嘴，都给我住嘴！”主人极为气恼地说道。听他这么一说，全体人员立刻安静下来，死一般的寂静延续了有一分钟。至于有一位女士，更是忠实地执行了马亚德先生的命令，那长得特别的舌头吐在嘴巴外面，顺从地用双手托着，直到晚餐结束的时候。

“那位女士，”我朝马亚德先生倾过身子，低声耳语道，“刚才说话的那位女士，就是装喔喔喔的那位——我想，她不会伤人的——根本不会，是吗？”

“伤人！”他毫不掩饰自己的惊讶脱口而出，“怎么——怎么，你这是什么意思？”

“只是受了一点点刺激吧？”我说着指指自己的脑袋。“我敢肯定她并没有受到特别——特别危险的刺激，是吗？”

“我的上帝！你在想些什么呀？这位女士，我特别的老朋友儒瓦约斯太太，绝对和我一样精神正常。她是有那么点古怪性格，但是你知道的，女人上了年纪——年纪很大很大的女人——多少都有点古怪的。”

“当然啦，”我说道，“当然啦——不过其他各位女士先生——”

“都是我的朋友和护理人员，”马亚德先生没让我说下去，他端坐起身子，一脸的骄傲——“是我非常要好的朋友和助手。”

“什么？全都是？”我问，“那些女士也都包括在内？”

“当然包括在内，”他说道，“没有女士，我们什么都干不了；她们是世界上最好的精神病护士，她们有自己的办法，她们明亮的眼睛能产生神奇的效果——有点像入了魔的蛇的目光，你知道。”

“当然啦，”我说，“当然啦！可她们的举止有点古怪，是吗？——她们有点怪异，是吗？——难道你不觉得吗？”

“古怪！——怪异！——怎么，你当真这么想？我们是南方人，是有点不拘小节——做事情有点随心所欲——享受生活，以及诸如此类的，你知道——”

“当然啦，”我说，“当然啦。”

“不过，这伏涅沃葡萄酒是有点上头，你知道——力度稍强了点——你能理解的，是吗？”

“当然啦，”我说，“当然啦。先生，顺便问一句，你是不是说，你用来取代那著名的抚慰疗法的那套方法是十分严厉的？”