梅利琵的生物学家斯特普尔顿（第5/7页）

“在规模上已经够上一个市镇了。人在这里居住大约是在什么时候呢？”

“新石器时代吧，确实没有确切的年代记录表可供参考。”

“当时他们都做些什么事情呢？”

“在这里的山坡上，他们放牧牛羊；后来，青铜器代替了石器，这些人又学会了开采和挖掘锡矿的技术。您可以看看对面山上的那些壕沟，都是当时留下来的挖掘遗迹。确实是这样，华生医生，您在沼泽地里，一定能够发现一些非常特别的地方，哦，十分抱歉，请您稍等片刻！这一定是一只赛克罗派德大飞蛾。”

一只既像大苍蝇又像飞蛾的昆虫横在了小路中央，翩翩地飞舞着，转眼之间斯特普尔顿先生就带着一种罕见的力量和速度，手持网兜扑了过去。令我感到非常吃惊的是，那只昆虫竟然直接飞向了格林盆大泥潭的深处，但我这位朋友的脚下却一点也没有停留，手里挥舞着那个绿色的网兜，以跳跃的方式在一丛丛小树中间前进。他身上的衣服本来就是黑色的，再加上那种纵身跳跃、曲折向前的行动方式，令他的身体看起来与一只巨大的飞蛾十分相似。我的心情十分复杂——既对他那异常敏捷的动作感到羡慕，又害怕他陷进那深浅难测的泥潭里，所以只能站在原地望着他。这时，我听到身后传来了一阵脚步声，回头一看，原来有个女子站在不远处的道路旁边，她背后对着的正好是斯特普尔顿先生告诉我的梅利琵的方位，这说明她是从那里来的，由于一直被沼泽地上的树丛遮掩着，所以当我发现她时她已经离我很近了。

我确信这位女士就是斯特普尔顿先生先前向我提起的那个人——他的妹妹，在这片沼泽地区，太太小姐们可不多，而且我还记得有人曾经把她夸得美若天仙。而此刻走近我的这位女士，确实可以被划分到最不平凡的那一类里面。只是兄妹之间的相貌差距，恐怕没有比他们两个更为明显的了。哥哥的肤色深浅适中，头发的颜色很淡，眼睛是灰色的；而妹妹的肤色要比我在英国见到的所有深色皮肤的女郎都要深一些，她身体修长，婀娜多姿。她的面容高傲而美丽，五官也非常端正，若非那多情的双唇和漆黑而又热烈的眼神，恐怕会让人觉得她是一个很冷淡的人。她拥有完美的身材，再配上尊贵的服饰，简直就是一个在寂静小路上飘荡着的诡异幽灵。当我把身体转向她时，她正盯着远处哥哥的身影，不过她随即就朝我快步走过来了。我赶紧摘下礼帽，想把这件事解释给她听，但她却说了一句令我感到莫名其妙的话。

“赶快回伦敦去吧！”她说道，“赶快回去，立刻动身。”

我被她的话给弄懵了，以一种惊讶的眼神盯着她。她也盯着我，眼睛里发出了像火焰一样热烈的光芒，一只脚在地上不耐烦地踢着土块。

“为什么你要让我回伦敦呢？”我向她提出了自己的疑问。

“我不能告诉你这是为什么。”她的声音很小，但颇为恳切，不过，令人奇怪的是，她好像有点“大舌头”，因为她的话听起来不是很清楚，“不过，我可以当着上帝的面发誓，如果您不照我的请求去做，肯定会后悔的，走吧，永远也不要到这里来了。”

“我可是刚来这里啊！”

“您可真是的！您可真是的！”她显然想冲着我大喊大叫，但好像又害怕被人听到似的，她把声音压低了，“难道您就没看出来，我发出警告是为您着想吗？快点回伦敦！今天晚上就走！离开此地！嘿，我哥哥过来了！刚才说的再也不要提起了——麻烦您帮我把杉叶藻旁边的那朵兰花给我摘过来好吗？这片沼泽地上有很多兰花，很显然您是来晚了，不能看到此地的美景了。”

这时，斯特普尔顿不再追捕那只昆虫，已经走到我们的身旁，因为疲惫，他大口地喘着气，脸也变得通红。

“嗨，你来了，贝莉儿！”他对妹妹说道，不过，依我看，他的态度似乎并不是很热情。

“嗯，杰克，你现在很热吧？”

“我刚刚正在追一只赛克罗派德大飞蛾，这种飞蛾在晚秋季节十分罕见。只可惜我没有捉到它！”他看起来并不在意，但他那双闪着精光的小眼睛却不停地在我和他妹妹的脸上扫来扫去。

“我猜你们已经互相自我介绍了吧？”

“是的，我正跟亨利爵士说呢，他来晚了，无法看到这里的美景了。”

“哈哈，你刚才说他是谁啊？”

“难道不是亨利·巴斯克维尔爵士吗？”

“哦，不，”我赶紧岔开话头，“我可没有那么高贵的身份，爵士是我的朋友，本人华生，是一名普通的医生。”

那张多情的面孔上忽地泛起一抹红晕：“我们居然误打误撞地聊起来了。”