爬行人（第8/8页）

“我觉得需要找一位权威的外科医生给他诊治。”我说。

“这可不行！”伯内特大声道，“这个丑闻现在还只有家庭内部的人知道。咱们都是靠得住的人。但是一旦传出去，那就无法收拾了。你们需要考虑一下他在大学中的地位，他在整个欧洲的名誉，还得考虑一下他女儿的感情。”

“的确如此，”福尔摩斯道，“我觉得咱们应该保守住这个秘密，不要让它传出去，现在我们既然能够自由行动，就应该动手阻止事态的进一步发展。伯内特先生，请将表链上的钥匙拿来。麦克菲负责守着病人，如果出现变化就马上报告我们。咱们去看看教授那个神秘的小匣子里到底装着什么东西。”

东西没有多少，但是足够说明问题——一个空着的小瓶子，另外一个几乎还是满着的；还有一个注射器；几封信件，字迹歪歪斜斜，看起来是外国人写的。从信封上的记号看，正是那几封扰乱了助教常规工作的信件，每封信上面的发信地址都是商务路，而且还签着“多拉克”的名字。内容只是所寄的新药品的清单还有货款收据。此外还有一封信，看起来是个有文化的人所写，上面贴着捷克（注：布拉格是捷克共和国的首都。）的邮票，还盖着布拉格的邮戳。“这回证据确凿了！”福尔摩斯一边掏出信一边说。

只见上面写道：

尊敬的阁下：

自从您到舍下来过之后，经过我的再三考虑，您虽然有需要治疗的特殊理由，但是我依然应当谨慎从事，因为根据以往的治疗效果看，这种药具有相当的危险性。

类人猿的血清可能会有较好的效果。但就像我所说的，我所使用的是黑面猿，因为手中恰好有这类标本。黑面猿只能爬行和攀登，而类人猿则能够直立行走，所以应该更为接近人类。

我恳请您谨慎行事，切勿在技术还不成熟的时候将此方法外传。我在英国还有另外一个主顾，均由多拉克做我的经纪人。

请每周准时将疗效报告给我。

此致

敬礼

H.洛文斯坦

竟然是洛文斯坦！这个人让我想起曾经在报纸上看过的一段摘录，那上面说有一位不知名的科学家正在通过一种奇特的手段研究长生不老药和返老还童术。他们说的就是布拉格的洛文斯坦！他研制出一种强壮血清，但在医学界是禁用的，因为他拒绝将处方公之于众。我简要地说了一下这个情况。伯内特将一本动物学手册从书架上取下来，读起来：“‘黑面猿，喜马拉雅山区的大型黑面猿猴，是已知的最大类人爬行猿。’这里还说了很多详细的情况。啊，多亏有你的帮助，福尔摩斯先生，这回咱们真是找到病根了。”

“但是真正的源头，”福尔摩斯说，“其实应该说是教授的不适时的恋爱，这让急躁的教授觉得一定要恢复青春才可能达到目的。一个人如果想违背自然，那么他就会堕落到自然以下。作为高等的人类，一旦脱离了其自身命运的规律，也就变成了动物。”他手中拿着那个小瓶子，坐在那里沉思了一段时间，两只眼睛盯着瓶子里的透明液体。“我要写信给这个人，让他知道使这种毒药流传是一种犯罪行为，这件事情会就此了结。但是类似的事情还在发生。还会有人想出更为高明的办法。但危险性总是存在的，这对人类已经构成一种威胁。华生，试想一下，那些追求物质享受的人都在想方设法延长他们毫无价值的生命，而那些追求精神价值的人却并不想违背更高的召唤。结果却使得最不适者生存下来，这样的话，那世界岂不就要变成一池污水了吗？”

幻想家突然不见了，作为行动家的福尔摩斯一下子从椅子上跳起来。“伯内特先生，所有的情况都已经调查清楚了。而且各个细节都有了合理的解释。灵敏的狗当然能比人更早发现那种变化。教授身上的气味儿无法逃过狗的鼻子。罗依想咬的并非教授，而是黑面猿，就像逗狗的是黑面猿一样。对猿猴来说，攀爬是一种发自本能的游戏，他在女儿的窗口探头纯粹是出于偶然。华生，早晨有一班开往伦敦的火车，但是咱们还是先去旅馆喝杯茶再出发吧。”