第三卷 来自过去的声音（第7/21页）

正午时分，电话铃声响起。话筒里传来格兰尼斯特博士强势、冷静、权威的声音，没有一丝迟疑的语气，像是照着稿子念一样：“南森·奥利弗死于人为扼杀导致的窒息。内部损伤很明显。完整的验尸报告还没有打出来，一打完我就会通过电子邮件发给你。我们对一些内脏器官做了分析，不过没有什么重要的发现。从身体素质方面来讲，他保持得相当不错，毕竟已经六十八岁了。他的右手有严重的关节炎迹象，如果他用右手写字的话，必定会给他带来极大的不便——指尖一层薄薄的老茧也能证明他是个右撇子。他的软骨已经钙化，这对于上了年纪的人而言并不罕见，甲状软骨上角骨折。这种局部骨折都是由于用力挤压导致局部受力造成的。在这起案件中，不需要使用很大的力量。奥利弗比他外表看起来更加脆弱，而他的脖子，你也看到了，相对而言比较细。脖子后面还有一块小瘀伤，可能是他的脑袋受外力强迫撞到某个坚硬的物体时造成的。如果有人提出离奇的想象，例如他可能掐伤了自己的脖子试图将自杀伪装成他杀，那么根据这些发现就可以断定：绝对没有那种可能性。奥利弗的衣服已经送去实验室了，但是你也知道，像这种将受害人的头抵在某个坚硬物体上的扼杀案件，攻击者和受害者之间有可能不存在身体接触。不过，这是你的案子，不是我的。还有一个现象很有趣：今天早上我为另一件案子打电话到实验室，他们告诉我已经对那条绳索进行了初步检查。恐怕他们无法找到任何有用的线索了。有人将绳索从头到尾地擦了一遍。他们可能会找到一些证据，查明擦拭绳索的材料，不过绳索表面不太可能残留什么线索了。”

达格利什问：“包括绳结？”

“显然是这样。他们一有发现就会通过电子邮件发给你，不过我告诉他们我会亲自向你汇报绳结的事。如果有什么需要我帮忙的地方，就打电话给我。再见，总警司。”

“再见，谢谢。”

达格利什挂上电话。格兰尼斯特博士完成了她的任务，她无意浪费自己的时间去讨论他的工作。

达格利什将凯特和本顿召回海豹别墅，并将这个消息通报给他们。

凯特说：“这么说我们不可能从绳索上找到什么有用的线索了，除了一点：卡拉夫特知道实验室能够从绳索的表面提取出他的指纹，所以他并不是对法医学一无所知。他或许还知道汗液中也能提取出DNA。尸体放下来之后，杰戈和帕吉特都碰过那根绳索，那么，他们有必要把它擦拭干净吗？后来绳索被存放在没有上锁的灯塔里，任何人都有可能接触过它。”

本顿说：“擦拭绳索的人可能并不是凶手本人，也有可能是某个想保护凶手的人。”

三个人围坐在桌子旁，达格利什开始安排这一天接下来要完成的任务。有些距离需要测量；帕吉特从海鹦别墅有没有可能看见奥利弗走向灯塔以及他从较低的那道悬崖走到灯塔需要的时间；整座灯塔需要仔细地搜查一遍，看看能否找到一些线索；需要对嫌疑人进行单独问询。经过一夜的沉思，往往会有一些新发现。

既然格兰尼斯特博士已经正式确认这是一起谋杀案，那么也是时候给苏格兰场的杰弗里·哈克尼斯打个电话了。达格利什不觉得助理署长会对这个结论表示满意，他自己也不满意这个结果。

哈克尼斯说：“接下来你需要技术支持，犯罪现场调查员和指纹专家。合理的程序是将案件移交给德文郡和康沃尔警方，但是伦敦方面的某些要员肯定不会同意，既然你在那里，当然应该由你承接下来。你能搞得定吗，比如说，在两天之内？”

“没法说。”

“但是你确定凶手就在岛上？”

“我想我们有把握确认这一点。”

“那么，在嫌疑人数量有限的情况下，案件调查应该不会持续太长时间。我说了，伦敦方面希望你能够继续查下去，不过等我们有了决定，我就会立刻通知你。在此期间，祝你好运。”

3

伯布桥夫人的办公室位于西侧翼楼二层的一个小房间里，不过她的私人寓所则坐落在三层。由于电梯只在主楼运行，所以只有两种方式能够抵达她的办公室——要么走一层后门的楼梯，要么搭电梯到梅科洛夫特先生办公室的门外，然后取道藏书室。亮闪闪的白色房门上镶着一块黄铜铭牌和一个电铃按钮，彰显出管家不一般的地位以及对她隐私权的重视。来之前，达格利什已经做过预约，此时正用几不可闻的声音同凯特攀谈着，然而伯布桥夫人却适时地拉开了房门迎接他们，那感觉仿佛她正恭候着他们，可是对方又不是她特别想见的客人一样。然而，伯布桥夫人并没有怠慢他和凯特。一番客套的寒暄还是免不了的。