星期四（第9/12页）

“老实说，乔恩迪，我们正在全力调查毕晓普的案子，你就是我的救命稻草。”萨姆说。服务员端着一盘辣的印度薄饼和一盘混合泡菜急匆匆地走过来，乔恩迪像一只警犬扑向小猫一般扑向食物。萨姆等到他第一轮进食完毕后，仔细地弄碎一片薄饼。满口烟熏味的黑胡椒刺激着他柔软的味蕾时，他觉得至少食物还算脆和新鲜。“所以我们可爱的冰蝶提到里斯这个人时，你认为找到线索了？非常正确，萨姆，我如果是你，也会这么想。”

萨姆懒得告诉巴特勒，他的名字是如何进入调查中的。“那么你能告诉我关于他的什么事情呢？”

一大堆印度炒蔬菜和帕克拉炸蔬菜被端上桌，辛格又吃起来。他一边大口吃菜一边讲出（真让人担忧）里斯·巴特勒的故事。“在夜总会外面大吵大闹通常只是治安事件，但是因为牵涉到名人，所以我们要介入。”他笑了。“当然，有很多人认为我们应该让年轻的里斯踢死罗比，因为在去年的四分之一杯赛上，罗比的进球让维多利亚队赢了维拉队。但不管你之前听说过的西米德兰兹郡是怎样的，我们不会支持那样的谬论。”

萨姆吃掉一块完美的油炸鱼——外面脆，里面滑润——开始更正自己之前在另一家有名的咖喱餐馆对咖喱的印象。“真好吃。”他说，正确的判断能获得辛格的好感。

这个大个子快活起来。“真他妈的太棒了，不是吗？总之，我们到达时已经没事了。目击者说，罗比和一群人从俱乐部走出来，里斯张牙舞爪地出现在他面前。罗比很幸运，因为我们的巴特勒先生对打架并不在行。他踢了几脚挥了几拳，但是很快就被罗比的同伴拖开，并紧紧抓住，直到制服警察赶到。我们一到那里，就决定速战速决，不理会乞求的眼神和摄像头。”

开胃菜只剩下散落的面包屑。萨姆还没回过神来，盘子已被收走，半打装着各种主菜的碗又被端上来。还上了一盘印度比尔亚尼蘑菇，蘑菇被各种印度面包围着。各种香味刺激着萨姆的鼻子，激起他未曾料到的饥饿感。辛格在自己的盘子里堆起食物的高山，并示意萨姆也这么做。萨姆立即照做。

“罗比一开始主张就此罢休，他并没有受伤，袭击者也被警察带走了，没有必要大动干戈，但我提到巴特勒的名字，他突然变卦了，说，‘把书扔到他头上，砸死他，他对社会有危害。’坦白地说，我当时并没有弄明白是怎么回事。我任由他对着我的同事大吵大闹，去审问室看看巴特勒是否愿意谈谈这件事情，接着就真相大白了。冰蝶·布莱斯是他生命中的最爱，但罗比横刀夺爱，罗比对冰蝶不够好，所以巴特勒决定给罗比一个教训。”

辛格用叉子指着深棕色的炖汤。“你还没有尝尝这个，羊肉、菠菜和茄子，除了我婶婶，没人知道用了什么调味料。我告诉你，你会把祖母卖掉来换这么一碗汤。”他扯了一大块印度飞饼，舀了一勺羊肉汤，还巧妙地往嘴里塞了一块面包，竟然没有一滴汤从嘴里漏出来。

“所以我就跟他摊牌了。我对他说，他如果继续像之前那样，就会被关进监狱。他这个中产阶级小伙子会被毁掉，会失去家、工作……他失去这些之后，还有更惨的事情等着他。然后我才知道他已经失去了工作，所以才变得这么极端。我们继续谈了一会儿，最后，他知道自己错了。”他停下来，又大快朵颐。

“干得好，”萨姆说，“调查才进行一周，能得到这些信息，我真的感恩。那么接下来发生了什么事？”

“嗯，我又去跟罗比谈了一会儿。我指出，他如果把这个可怜又悲哀的混蛋送上法庭，他的女朋友和他自己不会得到任何好处。我告诉他，巴特勒已经承诺以后再也不会打扰冰蝶。我还告诉罗比，对所有人都好的处理方式，就是给巴特勒一个警告，让事情过去。罗比已经不那么激动，也知道不能让这事上报纸。最终，我承诺会亲自看着巴特勒，罗比屈服了。我们达成一致，冰蝶如果再收到巴特勒的信件，我就会以骚扰罪逮捕他。”他用期待的眼神看着萨姆。

“然后呢？”萨姆热诚地问。

“我说话算话。在接下来的几个月里，我每隔几个星期就会突然拜访巴特勒。我第一次去时，看到他家到处都是冰蝶的照片和有关她的杂志。我叫他丢掉这些东西。他如果打算忘记她，回归正常生活，就不应该每天在哪里都能看到她的脸。我第二次去时，那个地方干净了，他好像从来都不知道冰蝶是谁。就这样，我再没有从冰蝶或者罗比那里听到过任何龌龊的事情。所以我猜他信守了诺言。接着，大概六个星期之前吧，他终于找到新工作，搬去了纽卡斯尔。”他暂时不再关注食物，在包中翻找，然后掏出一张折叠起来的纸条，递给萨姆。“这是他在英格兰东北的邮寄地址。”