魔鬼火球（第5/10页）

“原来如此。贵会对这位姑娘的安排，真可以说是合情合理，十分慷慨大度了。”何钊说。

“我会本来就是个慈善组织嘛，对于任何一个处在困难之中需要救助的人，我们都会伸出援助之手。更何况托马斯还是我会的会员，他的侄女也可以说是我圣心会的侄女，这样安排，理所当然。”约翰神父慨然答道。

五

从圣心会出来上车坐定后，何钊问申公荻：“刚才，你到哪里去了？”原来，何钊与约翰神父交谈期间，申公荻曾以去洗手间为名离开了一段时间。

“我到各处去转悠了一下，看看能不能发现什么有价值的线索。”申公荻说。

“可曾发现疑点？”

“在这幢楼房的尽头有两间密室。我刚一走近，就遭到保安人员的阻拦，说那边是内宅，谢绝参观。其余就没有了。”

“这事我知道。”刘映华说，“那两间密室不但日夜有人看守，并且还配置了最先进的自控门，没有专用的数码磁卡，任谁也别想打开它。另外，那门上还有防盗装置，你就是能破门而入，也会触动装置，发出报警。”

“那么你呢，能对付那些装置吗？”申公荻问。

姑娘莞尔一笑，说：“我是学什么的？在纽约州警校高才生的面前，这些统统都是小儿科。不过没有搜查证，我可不会去碰它。在美国，私闯民宅是违法的，作为一名警察，更是……”

这时，刘映华的手机忽然响了起来。她立即打住话头，拿起手机。

“喂……是我……什么？……好！我们立即就去。”

姑娘接完电话，兴奋地对何钊说：“是泰勒探长打来的电话。他今天又去案发现场那一带去做调查，找到了一段摄有那天球状闪电的视频，是一位业余摄影爱好者拍摄的。那天晚上，他恰好在那一带拍摄夜景，偶然拍下了那个球状闪电。”

“好极了！快与科研单位联系，请他们去做鉴定。”何钊说。

“泰勒探长还说，夏威夷大学保存有球状闪电的视频。他已经与夏威夷大学实验室的老师联系好了，请他们做一个对比鉴定，要我们立即去夏威夷大学。”姑娘又说。

“那还等什么？快走。”何钊说。

泰勒探长早在夏威夷大学的门口等候他们。

实验老师安排他们在并列放置的两台显像机前坐下，说：“由于球状闪电的发生没有一定规律，又多出现在夜间，所以很少有人能将它拍摄下来。我们有幸弄到了两段，是从国家科学院的数据库复制来的。在左边的这台显像机里，放的是你们送来的视频；右边这台显像机里的，是五年前出现在怀俄明州某农场的一个球状闪电。这个闪电在村庄上空绕行了一周之后，击中了一家农户的谷仓，引发了一场小小的火灾。下面请看这两段视频，注意两者之间的差别。”

他说罢按动电钮，两台显像机的荧光屏里同时出现两颗球状闪电的图像。那两团闪电都似耀眼的火球，在夜空之中飘忽流动。但见它们忽左忽右、忽徐忽疾，时而直线上升，时而又迅疾降落，贴地而行，极似一个具有生命力的优美古怪而又可爱的精灵，大家不觉被这一自然界中极其罕见的奇观深深地吸引往了。

放完视频，申公荻说：“这两个电球好像有点不太一样，一个炽白耀眼，另一个的火焰却略带一点儿黄色。”

“还有，它们行进时的特点也不尽相同，一个常左右摇晃成曲线飞行，另一个则多为直线前进。”刘映华补充说。

何钊点点头，说：“不过，这些细微的差别，恐怕还不能说明什么吧？”

实验老师笑着赞同说：“是的，世界上的一切事物，都既有共性，又有个性，这球状闪电也不例外。我们还是看看下面这段视频吧！”

他说着便操作右边的显像机，按动电钮。于是，两边的荧光屏上又同时出现了两个炽热如火的电球。

实验老师指点着右边的那个火球，介绍说：“这是去年发生在旧金山市郊的一个球状闪电。你们看，它与你们送来的视频中的球状闪电，不是很相似吗？”

大家仔细观看，果然发现这两个火球无论在色泽、亮度，以及行进特点上，都如出一辙，毫无差别。

“不知这个球状闪电造成什么灾害没有？”何钊问。

“这个球状闪电最后恶作剧地钻进一户人家的冰箱里，把冰箱变成了烤炉，烤熟了冰箱里的一只生鹅、五磅牛肉，跟他们开了一个小小的玩笑。”实验老师笑着回答。

对比鉴定至此结束。看来，类似球状闪电的秘密武器之说不能成立。两周前击毙托马斯的那个球状闪电，并无可疑之处，他完全死于意外的自然灾害。

六

下午，何钊要申公荻与刘映华到托马斯的律师事务所去一趟，调查了解一下托马斯另立遗嘱的详细情况。自己则挑选了一件枯燥乏味的事：去一趟檀香山市的图书馆，查阅一下该市的城市档案。