第一章 1914年在比利时和法国北部的运动战（第9/21页）

在热斯内的战斗

1914年9月2日的凌晨，我们营到达了一座名为维莱德旺敦的村庄，在那儿做了短暂的休整后，部队又立即在炎炎烈日下穿过了昂德维尔、罗蒙维尔，一直到达朗德雷才顺利地同团部会师。此时敌人早已撤退，默兹河已成为我军后方。尽管在过去的几天里我们经历了大大小小的战斗，遇到了一些麻烦，但部队士气依然高涨。军乐队兴高采烈地敲敲打打，好似在搞演习。在南边的凡尔登方向，我们可以清楚地看到火炮发射时的闪光，听到轰隆的炮声。我们就这样顶着热浪和漫天飞扬的尘土向西挺进。

当天下午，我们团突然在朗德雷转向，开始朝着东南方前进。因为第11预备师遭到敌方阻击，我们第124步兵团必须前去支援，一路上道路崎岖，丛林密布，部队在距离热斯内西北方向0.75英里的树林里进入了法军炮弹的射程，炮火铺天盖地朝我们头上招呼下来。

我只好同一位士官穿过了茂密的灌木丛，到了树林的南部边缘。在那儿，我们遭到了来自右翼的火力攻击，不得不寻找掩护。接着，我们继续向左边前进，发现一条较为隐秘的安全道路。可当我们返回时，却发现营部已经转移了，只有汉勒和马仍在原地。他告诉我全营已经向右转移。

前方敌人的炮火仍在不断地朝森林边缘轰炸。我、汉勒和士官三人只得骑马前往热斯内，但离开林子后，我们并没有发现己方部队的踪迹。可能他们已经翻过山头向热斯内进发了吧。接着，我们遇到了第11预备师的一支连队，因为其连长阵亡，他们希望我能够暂时指挥作战。后来，又有三支群龙无首的连队先后划到我的麾下。于是，我便带着这支规模不小的部队向热斯内进发。在距离热斯内西北方向1300码的一处山坡上，我们暂作休整后发现局势相当严峻。前方的山脊遭到敌军猛烈的火力攻击，步枪、机枪和大炮混在一起，响声大作。看来我们的部队似乎就在那个地方。趁着部队休整的空当，我骑马走到防线后的反斜面，把马匹拴在了灌木丛中。在那座山脊上，我果真发现了第124步兵团第1营的部队，同时还有第123兵团的人马，他们正跟盘踞在热斯内南部和西南部山头上的敌军激烈交战。在敌人密集的炮火下，我方进攻迟迟不见效果，只得选择挖壕沟暂守。

对面的敌人隐蔽位置极佳，即使用望远镜，我们也很难确定他们的确切位置，而且他们的炮火更是让我们苦不堪言。到现在我们仍没能发现2营的踪迹。他们是去了我们身后的树林吗？在骑马返回的路上，我遇到了一位第123步兵团的上校，向他报告了前方焦头烂额的作战态势，并告知了我暂时带领的那几支连队的所在位置。这位年长的军官接管了我的指挥权，说实话，我确实有些失落。但这样一来，我就可以放心地去寻找2营了。但我始终没能找到他们，无奈之下只得骑马回到了我们原先驻扎的山头。在那儿，我把那些仍然留在阵地中战斗的第124步兵团第1营的残部集合起来，整顿过后组成了一支大约100多人的队伍。

接着，法军炮兵开始向我们发起猛烈轰击，短短几分钟内就把我们打得七零八落。好在不久之后，敌方的炮火终于停了下来。我继续在热斯内西边的山头上搜寻2营的踪迹，一直到天黑才停止寻找，但仍然没有任何进展，最后只得打道回府。现在队伍里所有人都已疲惫不堪，而且从早晨到现在都没怎么吃过东西，真是又饥又渴。对此我也无能为力，因为带着战地厨房车穿过热内斯森林的可能性太小。我打算明一早西行前往艾克塞蒙特，团部说不定就在那儿。

一夜相安无事。凌晨，气温剧降，胃痛像闹钟一样准点叫醒了我。

黎明将近，法军的枪炮声又开始在漫长的战线上喧闹起来。我们动身朝着艾克塞蒙特方向撤退。在距离艾克塞蒙特东北方2英里的一处洼地中，我如愿以偿地找到了团部。顺藤摸瓜，我又找到了第124步兵团第2营的弟兄，他们现在是团里的预备队。团部听了我的汇报之后，给我指派了新任务，让我接替营里受伤军官的职务。这边的伙食跟前方一样糟糕，但为了隐隐作痛的胃，我也忍着吃了些麦片粥果腹。

随后，我听到了轻武器射击的声响，但此时炮兵已经没再开火。大约9点多时，营长带着我去侦察。过去一天里，1营和2营顺利拿下了艾克塞蒙特和热内斯之间的山脊。侦察过程中，我们亲眼目睹了昨天战斗过后的惨状：真是尸横遍野。我的老熟人莱茵哈特上尉和霍尔门中尉也在其中。到了前线后，我们发现那儿的士兵都挖了散兵坑，盘踞在特龙索农场的敌军也暂无动静。就这样，我们返回了营部。