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四奶奶说“净卖交通的”，话听着不通，李济运却听得明白。济发妹妹开的其实是厂子，公路上需要的交通设施，尽由她那里生产出来。一夜之间喊办厂就办厂，能生产的也就是水泥墩子之类。中间赚得多大，外人不会知道。

“济发的官真比你小吗？”四奶奶问。

李济运说：“妈妈，官场上的事，同您讲不清楚。”

四奶奶说：“运坨，你自己在官场上，万事小心。莫争强，莫贪心，莫偷懒。妈妈不图你做好大的官，你只要对得起良心就是。我们家代代老实人，济林他是脱种了。”

李济运抱着头抽烟，心想济林他是管不了的。他猜妈妈嘴上不说，心里只怕也想他帮帮济林。他自己理上也亏，官做到常委，弟弟沾不到半点好处。他这常委实在是张空头支票，到哪家银行都兑不了现。他又不能同弟弟说，你先老老实实种地，等我有了实权再说。

夜已很深了，狗不时地叫。四奶奶说：“都是从宝场上出来的。”滚坨坨的人隔会儿出来几个，狗就隔会儿叫上几声。听到几声鸡叫，娘说：“鸡都叫头道了，你回去吧。”

李济运回到家里，吵醒了舒瑾。舒瑾没有理他，翻了个身又睡去了。他去洗澡，看见一只壁虎，趴在窗玻璃外面。墙外栽了爬墙虎，开春以后就是满墙的绿。绿藤挂在窗口，摇晃着极有风姿。小时候的屋子是土墙的，东墙上也爬着密密的青藤。他喜欢在东墙下玩泥巴，时常看见青藤里钻出壁虎。妈妈总说别坐在那里玩，怕藤里有蛇。他从来没见藤里爬出过蛇，只看见过壁虎。壁虎最爱晚上出来，贴在窗户上。屋里热热闹闹的，壁虎像看戏似的静静趴着。又想儿子今天在乡下多快乐，玩得一身泥巴。

旧城改造喊了多年，就是拿不下来。今年县里拍了板，一定要做成这件大事。县里拿整体改造方案，旧城地块打包出让，商家自筹资金开发。刘星明在会上反复强调，一定要公开招标选择开发商，并要求县纪委全程监督招标过程。“招投标过程中的腐败问题，已被人们说成是不可治愈的中国病。我就不相信！只要同志们心中无私，真正做到公开、公平、公正，就制止不了腐败？”刘星明说这话时，把手里的茶杯重重地放下，茶水溅了出来。

旧城改造工程由李非凡牵头负责。这是刘星明提议的，他说得很实在：“我作为县委书记，给自己定一条死原则，就是决不直接负责任何重大建设项目。非凡同志情况熟悉，作风扎实，他负责我看很合适。”

李非凡略略推让，表示服从组织分配。却又颇感无奈似的，说：“我也知道，这个工作难度很大。牵涉到千家万户的拆迁和补偿，招标工作又非常复杂。弄得不好，我会成千古罪人。因此，恳请同志们支持我！我需要表态的是，一定把这项工作做得干干净净。”

李非凡讲完了，刘星明又作发挥，说：“县委、政府、人大、政协，四套班子在重要工作上打破职能设置界限，统一分工，齐心协力，共谋发展。我看这是一条重要经验！济运同志，你们办公室可以考虑整理一篇文章，宣传我们这个经验。”

李济运领命，不久这篇文章就在省报上发表了。四套班子分工，原先也有过争议。有人说人大、政协不宜管实际工作，应该体现各自职能。人大在于监督政府，政协在于参政议政。刘星明却说，充分调动大家积极性，才是最重要的。四套班子各演各的角色。我演县委书记，明阳同志演县长，非凡同志演人大主任，德满同志演政协主席。四兄弟换换角色，也是一个意思。这个比喻很形象，却不能写进文章里去。

转眼就是秋尾，大院里的银杏叶开始飘落。新落的银杏叶黄得发亮。中午下班时，正碰上歌儿放学。歌儿捡起一片银杏叶，抬头对着太阳照：“好漂亮的，爸爸！”李济运笑笑，搭着儿子肩膀回家。

歌儿说：“有的银杏结果子，这棵树怎么不结？”

李济运说：“银杏树分雌雄，雌树结果，雄树不结。”

“这棵是雄树吗？”歌儿问。

李济运说：“我也不知道。”

“可它不结果子呀！”

李济运告诉儿子：“雌树跟雄树得长在一起，才结果子。爸爸不是植物学家，认不出来。”

歌儿又问：“城南周家村有棵银杏就结果子，它身边又没有雄树。我去年跟同学去捡过银杏果。”

“鬼东西，你可跑得远啊！”李济运说，“雌雄同株的树也有，很稀少。雌雄同株，就结果子。”

父子俩进屋没多久，舒瑾回来了。中午时间短，做饭就像打仗。匆匆吃过饭，舒瑾就得赶到幼儿园去。幼儿园教师都在园里吃午饭，只有舒瑾中午回家打个转。李济运吃完饭稍事休息，下午得去高速公路施工现场，处理农民阻工的事。过境的高速公路原计划三年通车，如今四年多了都还没有完成。上头批评过多次，说乌柚境内拖了后腿。农民总是借故阻止施工，其实就是地方上的混混想捞好处。县里把情况掌握得很清楚，但牵涉到群众太多，难免要注意方法。