第三卷（第30/54页）

那天晚上他没有睡觉，一直在找啊找。但他找不到任何一件算得上是他的真正财产，同时又比奶奶给他的戒指更小的东西。

第二天早上，他拿着戒指找到帕特里夏，眼睛因为缺乏睡眠而疼得厉害。“这是我奶奶留给我的唯一的东西，”他对她说，“她临死前给我的。”

“我很抱歉。”帕特里夏说。她穿着浴袍，站在公寓门口。或许他把她吵醒了，不过他很怀疑这一点。

“她说这是她妈妈给她的，她本来想传给孙女，但她的孙子辈只有我一个孩子，”劳伦斯说，“她想让我把它送给我要娶的人，然后再传给我们的女儿，如果我们有女儿的话。”

“我真的很抱歉。”帕特里夏说。

“我本来是要送给塞拉菲娜的，”劳伦斯说，“作为订婚戒指。我答应过奶奶会把它送给我的新娘。”

帕特里夏什么也没说，只是盯着自己的紫色浴袍。她的头发纠结成了一团。

“我真的必须把这个给你吗？我们不能终止交易吗？”

“你真的必须给我。否则你的朋友可能会重新被困在那个地方。或者换成你。”她当时说的时候，这真的是一个很小的代价。

“你早就知道是这个。”他把戒指递给她，仍然放在那个小小的天鹅绒盒子里。实际上，加上盒子，他几乎要比他的一个玩具车大。但也大不了多少。

“我知道会是类似这样的东西，”帕特里夏把戒指放进浴袍口袋里，那里甚至都没有鼓起来，“否则咒语就不会成功。”

“为什么不能是类似，比如，我一只脚着地站一个小时之类的？为什么必须是我最珍贵的东西，我求婚计划的关键？这根本说不通。”

“你想进来吃点烤华夫饼吗？”帕特里夏后退一步，打开门说，“我不能这样在外面说。”

烤华夫饼没有成型，她转而拿来当地做的有机果酱馅饼，这个可能更好吃。他们坐在波浪状的灰沙发上，这是以前劳伦斯每次来时，迪迪和另一位室友看《卡戴珊一家：下一代》的地方。帕特里夏时不时地扫一眼走廊，看她们会不会出来捣乱或者偷听他们的谈话。

“呃，我可能已经说过有两种魔法。”帕特里夏递给劳伦斯一个蓝莓点心和一杯英式早餐。

“我猜，是好的和坏的。”劳伦斯说，他嘴里并没有吃很多。帕特里夏在沙发上展开的浴袍就在他旁边，他不知道自己是否可以趁她不注意把戒指偷走。但他随即想起帕特里夏说过有人会被拉回那个可怕的维度。

“不对，虽然这是常见的错觉。魔法分为治愈魔法和骗术魔法。以前，很多人都认为治愈魔法是好的，骗术魔法是坏的——但是，治愈师可能会变成审判控制狂，而骗术师则可能非常富有同情心，并且真的可以救你的命。”

“就像昨晚。”劳伦斯说。

帕特里夏点点头。“治愈师和骗术师学校都已经有数百年的历史，其渊源都是世界各地的许多传统习俗。19世纪30年代，两个学派爆发了一场战争。世界原本可能会变得支零破碎。但当时有一个名叫霍顿斯·沃克的女人，她意识到如果这两种魔法可以结合的话，效果会更好。如果你同时掌握了骗术魔法和治愈魔法，你就可以做一些非常了不起的事，比单独使用任何一种魔法都要厉害。而且，你变成控制狂或谎话连篇的骗子的可能性也大大降低。”

劳伦斯已经在猜想这里面的含义：“所以，如果你要用魔法完成什么大事的话，就必须欺骗或者治愈某个人。所以，如果没有可以欺骗的人或病人的话，你就爱莫能助？”

“我不会说爱莫能助。我接受了很多年的训练，学习在不同的情况下如何使用这些技能。我可以用骗术魔法来改变自己，即使周围没有任何人。如果有人攻击我的话，我可以使劲‘治愈’他，让他一周之内都能感觉到我的‘治愈’。”

“谢谢你给我解释。”劳伦斯吃掉最后一口蓝莓点心，然后用剩下的茶冲下去。他还有一百多个问题，但此刻他还没准备好接受更多的答案。他在沙发破旧的衬垫上陷得更深了。他永远也不能从这个沙发上抬起屁股了，只会在这里越陷越深，直到被吞没，就像是“金星屁股陷阱”。

劳伦斯的每一片灵魂都在呐喊，让他趁失去奶奶的戒指和自己声音之外更多的东西之前赶紧离开这儿。但后来他想到了自己所做的另一个承诺。他完全自愿做的那个承诺。