彗星到来的日子（第12/75页）

“肯定在那里！”她突然焦急地大喊起来，“我敢保证！”接着她飞快地冲了出去，像一支离弦的箭。

“老天！她是怎么啦？这哪里像个姑娘！”斯图亚特太太说道。

过了半个小时，内蒂才回来。

那段时间并不太长，但是对于我来说却漫长无比。她回来时是跑着的，进屋时已经上气不接下气。

此刻我漫不经心地说道：“我从罗顿那辞职了。离开那里我能干得更好。”

“我把书丢在小山谷了。”她一边喘着气一边说，“茶已经好了吗？”

这句话应该就算是她的道歉。

茶点再次被端上来，拘谨的气氛依然没有散去。

在园丁的家里吃茶点是件非常普通的事情。茶点的样式很多，如大糕点、小糕点、水果和果酱等等。还有一张精美的桌布铺在桌面上。

当时我的情形应该不难想见，内心充满了心事和苦闷，并且一直被某种疑惑而困扰，举止也显得非常不自在。我想令我疑惑的就是内蒂身上发出的一种无法名状的东西。或许你可以想象得到，我当时穿过糕点盯着她出神的模样。

我先前那能言善辩的口才不见了，准备了二十四小时的话语通通被遗忘到九霄云外。

她父亲对我雄辩的才能还是颇为赏识的，因为他自己总是无法清楚准确地表达自己的观点。每当我口若悬河地发表长篇大论时，他总是充满了兴奋和赞叹。此刻他也试图与我交谈。

其实就算在全世界眼中，我只是一个愚蠢又羞怯的青年。但是我在园丁家里说的话其实已经够多了，特别是跟帕洛德比起来的话。内蒂父亲经常对我说：“你应该把那些话记录下来，然后寄给报社。这才是你该做的事情。这样奇特的观点我真是闻所未闻。”或者他会这样告诉我：“年轻人，我们应该将你培养成律师的，你天生就具有高谈阔论的优秀资质。”

然而，哪怕是在他的眼中，那个下午的我也不再拥有先前的风姿。我找不到话题，不知道该说些什么，虽然他试图跟我聊聊工作的事情，但是依然提不起我的兴趣。

我惴惴不安了很长时间，生怕还来不及跟内蒂讲一句话，就得打道回府了。我提出希望能够跟她谈谈，但是她好像丝毫不在意，反应也出奇的迟钝。焦急的我甚至有一股冲动，希望当着她的家人大声宣布自己想要跟她好好谈谈的愿望。

后来还是内蒂的母亲更有办法，她已经留意我很长时间了，她略施小计，终于委派我俩一起来到一间暖房里。

至于她说做什么工作，我早已经忘得干干净净。但是管他呢！是关一扇门还是关一扇窗呢……这都是最简单的理由。不过，我并没有对这一招抱有太大希望。

内蒂答应得很匆忙，领着我走进了一间暖房。

一股雾气弥漫在屋子里面，各种各样的蕨类植物被放在盆盆罐罐里，密密麻麻地在架子上摆了一层。一条由砖块铺成的小道出现在架子中间。长着巨大枝杈的植物被固定在头顶。

我们一直走到被茂密植物包围的隐秘之所。她停下了脚步，似乎无路可逃，然后快速地转过身来问我，“那种铁丝蕨是不是很漂亮？”她一边说着，一边用眼神盯着我，那眼神分明实在向我发送信号，“快说呀！”

我终于说出口：“内蒂，我先前给你写了一封那样的信，但那都是胡说八道的。”

随后我被她满脸通红的样子震惊了一下，她似乎表示赞同。但是她依然没有作声，只是静静地站在那里，等着我继续表白。

接下来我说得更加直白，“内蒂，失去你我一天都活不下去。我……爱你。”

内蒂终于慢慢开了口，边说边打量着自己那洁白纤细的手指，伸入绿色的枝叶里面：“你要是真爱我的话，怎么会在信上那样说呢？”

“我不是那个意思，”我赶紧解释道，“至少不完全是。”

其实我内心觉得那些信写得还是很有水平的。如果内蒂往别处想，只能说她太愚蠢了。可是眼下的情景，万万不能将真心话告诉她。

“那些话都是你亲笔所写。”

“可是我并没有不爱你的意思啊，我走了十七英里来到这里就是要告诉你这个。”

“是的，不过，也许你确实有那个意思。”

一时间我有点不知所措，只能支支吾吾地说：“我真的没有。”

“威利，你觉得你……是爱我的，其实你根本不是。”