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教师们听到这里，兴奋得吃吃地笑出声来，热塞医生呢，更巴不得再听些详细的情形。于是，这个住在玛各特家附近的道学先生般的教师就滔滔不绝地讲下去。

“真是下流，就这么回事。我记得跟托梅神父说过来着，一个人不知不觉地也会犯罪的，即使眼睛看看，耳朵听听，也会犯罪的。就这么一个女人，跑到门口来，披着一件晨衣。前面敞开了一半——简直跟光着身子一样——缠住了维尔吉里奥博士的脖子不放，两个人站在那儿亲嘴，亲个不停，弄得口水淋漓，比两条狗还不如，什么话都讲得出来。”

“他们讲了些什么话？”从巴伊亚来的教师很想知道。她身子紧张地扭动着，她刚才听那教师讲那幕活剧的时候，眼睛里流露出激动的神色。

对方现在可要报复啦。“如果我讲给你听了，不是要变得不开通了吗？”

“别傻啦。快讲吧。”

“一个说‘我的小小狗’，一个说‘我的小猫咪’‘我的好狮子狗’，还有——”她讲到这里，压低了声音，用双手蒙住了脸，因为想到有医生在场，“还有‘我的小活马’。”

“那是什么意思？”副校长说，脸涨得通红。

“就是这句话嘛。真是下流。”

“而且还在一条体面的大街上呢。”另外一个插嘴说。

“不错，就在大白天，人家都从别条街上赶去观看。真是一场不要钱的表演，好比到戏院里去看戏。”她又说，把这番话作了个总结。

热塞医生伸手拍了一下脑瓜。他想起什么事来了。

“戏院——今天要排戏呢。我把它忘了个干净。我该赶紧吃点东西，马上赶去才是，要不然，一切工作都要让我耽误了。”

他匆匆从这所空荡荡的屋子里跑出去，穿过空无一人的教室和鸦雀无声的院子，简直在奔跑了。教师们还在议论着维尔吉里奥律师，她们的声音一直送他到大门口，但听得四下只有这些声音。

“真不像话——”

热塞医生匆匆吃了饭，接着，他妻子问起一个名叫里贝里尼奥的朋友的病情，他回答了，把他的一个孩子的耳朵拧了一下，就动身上劳罗的家里去，他预备在那里给“塔博加斯业余剧团”排戏，他们不久就要演出了。这时候，从镇上一直到费拉达斯那一带地方，已经在散发一张传单，上面预告着：

六月十日星期六 圣若泽剧院 公演四幕名剧

交际花

密切注意下期预告 塔博加斯业余剧团 戏剧界大事！

尽管有着政治活动，有着一家老小，有着医务工作，有着可可林，有着出租的房屋和那家学校——尽管有着这一大堆事来叫热塞·弗雷塔斯医生费神操心，可是他真心最爱好的还得数这个“塔博加斯业余剧团”。多少年来，他一直巴望把这个剧团搞起来，可是老是碰到困难。首先，他得用不屈不挠的斗争来说服镇上的姑娘们，使她们肯参加戏剧演出。他到底成功了，这得归功于塔博加斯一个富商的女儿，这姑娘在里约念书，新近回来替他做了一番宣传工作。她劝别人“别再那么死心眼儿了”，快快加入业余剧团吧。虽然如此，热塞医生还得先征求家长们的同意，这桩事干起来可也不容易。有些家长说：“我是因为你来要求才答应的，医生。”还有些却直截了当地回绝道：“演戏这种事啊，凡是有自尊心的女孩子是不干的。”

尽管如此，剧团到底组成了，举行了首次演出，演的是埃斯塔尼斯劳教师写的一出戏，名叫《巴士底监狱攻占记》。结果大获成功。演员们的母亲得意非凡，不由得打心坎里乐出来，她们在讨论谁的女儿演得最好的时候，有几个竟然吵起架来。热塞医生马上开始排一出新戏，这一回是他自己写的，题材取自本国历史，是关于佩德罗二世[47]的事。那次演出是为了筹募天主堂的建筑基金，因为当时正在修建天主堂。虽然有两个演员在台上闹出了一桩叫人遗憾的事件，这出戏也演得很成功，并且肯定地奠定了“塔博加斯业余剧团”的声誉。这团体现在已经成为全镇的骄傲了，每当有个塔博加斯人到伊列乌斯去的时候，总免不了会提到这班“业余演员”，也许目的只想惹城里人生气，因为城里人虽然有一座很好的剧院，却没有自己的戏班子。热塞医生眼前指望靠他自己动笔写成的另一部作品《交际花》的成功演出，来说服那些做母亲的让她们的女儿到城里去演出一次。

他花了很多时间排戏。他叫那些青年男女用缓慢的手势、发抖的声音和做作的读词法来念台词，念了一遍又一遍。他称赞这一个，矫正那一个，擦擦脸上的汗水，满意地微笑了。

直到动身离开排戏的地方，他才又想起了塞克罗·格朗德森林、德奥多罗、埃丝特和维尔吉里奥律师。他拎起里头放着剧本原稿、小药瓶和绷带的手术箱，连忙赶到律师家去。他一看律师不在，就动身到玛各特住的屋子去。天主堂大钟刚敲了九下，大街上空荡荡的。那些业余演员正在回家去，年轻的姑娘们由她们的母亲陪伴着。一个醉汉在街角上自言自语。一家酒店里，人们在讨论时局。街上的火油灯在月光里显得惨白。