卷 十 五 · 姑 妄 听 之 一（第35/38页）

有钱人家打官司，又涉及家庭内部的男女之事，往往是不可能几天就了结的，而这次正好碰上了这样一位县官。女子已被转卖，整天生活在闺房内室，一般是查找不到的，而这一次又碰巧是卖在原主人妻子的弟弟家。这个妾和她父亲设计的这个圈套，算是够巧妙的了，哪里知道上天的安排更巧妙呢！

门人葛观察正华，吉州人。言其乡有数商，驱骡纲行山间。见樵径上立一道士，青袍棕笠，以麈尾招其中一人曰：“尔何姓名？”具以对。又问籍何县，曰：“是尔矣，尔本谪仙，今限满当归紫府。吾是尔本师，故来导尔，尔宜随我行。”此人私念平生不能识一字，鲁钝如是，不应为仙人转生；且父母年已高，亦无弃之求仙理，坚谢不往。道士太息，又招众人曰：“彼既堕落，当有一人补其位。诸君相遇，即是有缘，有能随我行者乎？千载一遇，不可失也。”众亦疑骇无应者，道士咈然去。众至逆旅，以此事告人。或云仙人接引，不去可惜；或云恐或妖物，不去是。有好事者，次日循樵径探之，甫登一岭，见草间残骸狼藉，乃新被虎食者也。惶遽而返。此道士殆虎伥欤？故无故而致非常之福，贪冒者所喜，明哲者所惧也。无故而作非分之想，侥幸者其偶，颠越者其常也。谓此人之鲁钝，正此人之聪明可矣。

注释

观察：清代对“道员”的尊称。

骡纲：结队而行驮载货物的骡群。

麈（zhǔ）尾：用麈的尾毛做的拂尘。

紫府：道教称仙人所居。

虎伥：传说中引导猛虎食人的鬼物。

译文

我的学生葛正华道员是吉州人。他说他的老家有几个商人，赶着骡队在山里走。看见打柴人走的小路上站着个道士，他身穿青袍，头戴棕笠，用拂尘招呼其中一个人说：“你姓什么叫什么？”那个人回答了。道士又问原籍是哪个县，接着又说：“就是你了，你本来是被贬下凡的仙人，如今期限已满，你该回到仙境去了。我是你的本师，所以来引导你，你应当跟我走。”那个人暗想，这一辈子大字不识一个，蠢笨到这步田地，不应当是仙人转世；况且父母年纪大了，也没有丢下他们去求仙的道理，于是坚持谢绝不去。道士叹息，对大家说：“他既然自甘堕落，应当有一个人顶替他。诸位与我相遇就是有缘，有跟我走的么？千载难遇的机会不应该失去呵。”大家又疑心又害怕，没有答应，道士不高兴地走了。众人到了旅舍，把这事告诉了别人。有人说仙人来迎接不去可惜；有人说可能是妖物，不去是好事。有好奇心重的，第二天沿着砍柴人走的小路查看，刚翻过一道山梁，只见草丛里到处是残剩的骨头，原来是刚被老虎吃了的人骨头。人们惊慌地跑回来了。这个道士莫非是引诱人让老虎吃的伥鬼吧？所以，没有充分的理由而一下子获得不同寻常的福分，这是贪心的人喜欢的，却是明智者惧怕的。无缘无故而想达到非分的目的，侥幸如愿是偶然的，绝大部分人因此招来灾祸。可以说，这人的蠢笨，正是他的聪明之处。

宋人咏蟹诗曰：“水清讵免双螯黑，秋老难逃一背红。”借寓朱勔之贪婪必败也。然他物供庖厨，一死焉而已，惟蟹则生投釜甑，徐受蒸煮，由初沸至熟，至速亦逾数刻，其楚毒有求死不得者。意非夙业深重，不堕是中。相传赵公宏燮官直隶巡抚时，时直隶尚未设总督。一夜梦家中已死僮仆媪婢数十人，环跪阶下，皆叩额乞命，曰：“奴辈生受豢养恩，而互结朋党，蒙蔽主人，久而枝蔓牵缠，根柢胶固，成牢不可破之局。即稍有败露，亦众口一音，巧为解结，使心知之而无如何。又久而阴相掣肘，使不如众人之意，则不能行一事。坐是罪恶，堕入水族，使世世罹汤镬之苦。明日主人供膳蟹，即奴辈后身，乞见赦宥。”公故仁慈，天曙，以梦告司庖，饬举蟹投水，且为礼忏作功德。时霜蟹肥美，使宅所供，尤精选膏腴。奴辈皆窃笑曰：“老翁狡狯，造此语怖人耶！吾辈岂受汝绐者。”竟效校人之烹