第三部 光辉的败绩（第58/77页）

然后他们玩起了常见的三张牌的茨维克。志愿兵凡要一张牌，都要引用一段经文配合。他要到了J，就叫道：“啊，主呀！让我今夏也得到J，使我能翻耕，给它施肥，为我结出果实。”

他鼓起勇气要8，受到了大家批评，他又高叫道：“一个女人哪怕有十个银币，如果掉了一个，她能够不点燃蜡烛，勤快地扫完屋子，直到找到它。她找到之后还会叫来朋友和邻居，说：‘跟我一起高兴吧。因为我要了8，还得到了王牌老K和A！’现在请给我牌吧，你们全爆了。”

马瑞克打起牌来的确惊人地走运，别人拿王牌彼此吃的时候，他总吃掉别人吃王牌的王牌。于是别人一个个爆牌，他一个个收赌注。他对输钱的人叫道：“那些地方必将有大地震、饥馑和瘟疫之苦。上天将降下伟大的奇迹。”最后，大家玩够了，不打了。霍东斯基提前输掉了半年军饷，这事把他打得蔫头耷脑。志愿兵要求他写一张借据，让后勤军士长范涅克把他的军饷袋直接交给他。

“别害怕，霍东斯基，”帅克安慰他。“你要是运气好，一打仗就死掉，马瑞克就得不到你的军饷袋了，你给他签字吧。”

提起他在战场上死掉，霍东斯基很生气，坚决说：“我是不会死的，因为我是电话兵，而电话兵总在有掩护的地方。电话线都是在战斗前或战斗后才铺设或检查毛病的。”

志愿兵提出了自己的看法。他说：正好相反，电话兵是暴露在极大的危险下的，因为敌人的大炮火力主要就集中在电话兵身上。掩体里的电话兵没有一个是安全的。即使是在地下十公尺，敌人的大炮也要找到他。有一个事实就证明电话兵死得像苍蝇。他离开布路克的时候，第二十八届电话兵培训班正在开学。

霍东斯基惊惶失措地呆望着前面，那样子感动了帅克。帅克友好温和地说：“那你也是无可奈何。总之你这就完全是个肮脏活儿。”霍东斯基倒亲热地回答了一句：“闭嘴吧你，大妈。”

“我要在我的营史笔记里查一查字母ch……”马瑞克说。“霍东斯基，霍东斯基，啊哈，我找到了：电话兵霍东斯基是在地雷爆炸时被埋掉的。他在那坟墓里给参谋部打来的电话是：‘我快要死了，祝贺我们的营取得胜利！’”

“确实好极了，”帅克说。“难道你还希望别的什么？你还记得泰坦尼克号〔47〕上的电话员吗？泰坦尼克号在沉没，他还在给已经淹掉的厨房打电话，问什么时候开饭。”

“我倒无所谓，”志愿兵说。“你要是喜欢的话，霍东斯基的临终遗言也可以用对电话的最后呼喊完成：‘向我们的钢铁旅致以最后的敬礼！’”

4
前进！

来到散诺克之后他们发现自己在11连野战厨房的车厢里（吃胀了的巴龙在那里幸福地放屁）的设想完全正确：要在散诺克吃晚饭，除了晚饭，甚至还要分配一批军队面包，作为对全营完全没有领到东西的日子的补偿。走出车厢他们又发现原来“钢铁旅”参谋部就在散诺克。从“出生证明”看，他们91团的这个营就属于“钢铁旅”。虽然通向勒沃伏和再往北的莫西斯卡的铁路联系没有遭到扰乱，大家仍然纳闷：为什么东战区参谋部的部署会把“钢铁旅”参谋部所属的步兵营集中到距战线一百五十公里的后面去了呢？——那时的前线可是从布罗迪到巴格河，再沿河北上，直到索克尔的呀。

当萨格纳上尉去向旅参谋部报告步兵营已到达散诺克时，这个很有趣的战略问题以一种异常简单的方式得到了解答。

值班的军官是旅部副官泰勒上尉。

“我十分惊讶，你竟然没有得到确切的指示，萨格纳上尉，”泰勒上尉说。“行军的路线是固定的，你们当然应该把你们的行军路线事先向我们报告。按照最高司令部的部署，你们可是早来了两天。”

萨格纳上尉略微涨红了脸，但没有想到重提在行军过程中收到的所有那些密码电报。

“我只能说我确实很惊讶，上尉，你竟然……”泰勒副官说。

“我倒以为，”萨格纳上尉回答，“作为部队同僚，你对我说话用不着那么正规。”

“那就按你乐意的办，老兄，”泰勒上尉说。“不过，你得告诉我，你是正规军还是老百姓？正规军？啊，那又是另外一回事了……根本说不清的，你知道。有很多混蛋傻瓜从这里路过——全都是预备部队的中尉。我们从利马诺瓦和克拉日尼克撤退时，‘加塞儿中尉’一见哥萨克巡逻队就吓得六神无主。在参谋部我们谁都瞧不起那些寄生虫式的家伙。那些老百姓，混蛋、傻瓜，终于通过了部队的智力测验或军官考试，上了正规军官名册的家伙。当然，依旧是老百姓，依旧是混蛋傻瓜，一打仗就露馅，胆小鬼一个，再也不是什么中尉了！”