第四章（第4/6页）

卢多维科的决定受到很多修士的赞许，因为他们正因为他的事而感到很为难。把他赶出修道院，使其落入法网，就等于让他的敌人得以报仇雪恨，这样的做法他们是决不会考虑的。这样做不啻是放弃修道院享有的特权，使修道院在百姓中声誉扫地，并将遭到世界上所有嘉布遣会道士的谴责，因为这样做是任凭别人侵犯大家的权利，同时也会激怒教会当局，而教会向来认为自己是此种权力的维护者。另一方面，死者的亲属本身都很有势力，又有一批坚实的后盾，随时准备报仇雪恨，还扬言说谁要是从中作梗，谁就是他们的敌人。这个故事里并没有提到死者的这些亲人是如何悲痛，甚至都没有说有哪位亲人为死者掉过一滴眼泪，只说是他们急切地想要抓到凶手，不管他是死是活。但是卢多维科一旦做了嘉布遣会修士，一切纠纷自然就好解决了。做了修士，无疑是以某种方式在赎罪，表明自己的忏悔，并且默认自己有罪，实际上就是一个放下了武器，缴械投降的敌人。如果他们愿意的话，死者的家属也可以认为并且向别人吹嘘说他是怕他们复仇，绝望之下才做了修士。但是，不管怎样，他们使这个人失去了所有财产，削发为僧，赤脚行走四方，睡在草上，靠化缘为生，这等惩罚也足以惩戒最恶劣的罪行。

修道院院长谦逊地来到死者的兄弟面前，千百次地声明他对这个高贵的家庭的尊重，并希望能够尽可能使这家人满意。他讲到了卢多维科的忏悔以及他作出的决定，又礼貌地说死者的家庭对此应该很满意，并且用温和的语言，更加巧妙的方式向他们暗示不管他愿不愿意，事情就这样定了。死者的兄弟听罢怒火直冒，修道院院长却不动声色，还不时地说：“您的悲愤是理所当然的。”那位先生还说，不论如何，他的家庭有能力实施报复，使自己满意。院长不管心里作何感想，都没有加以反驳。最后，死者兄弟要求，或者说是提了一个条件，那就是杀死他兄弟的凶手必须立刻离开这个城市。早就有此决定的院长回复说，一切会遂其所愿，并且让对方以为他这样做是听从命令的表现。最终，这件事就这样了结了，各方甚是满意：贵族家庭保全了荣誉，不再为复仇的职责所累；而修士们救了一个人，并保全了自己的特权而没有与人为敌；那帮维护贵族尊严的人也乐意看到事情以一个令人称赞的方式结束；平民百姓则为这样一位令人敬重的人脱险而高兴，同时对他皈依宗教的做法赞许不已；最后，对于我们可怜的卢多维科来说，悲伤之余，这是最大的安慰，他过上了赎罪的生活，并把自己奉献给宗教，尽管他所做的这些并不能弥补自己犯下的过错，但至少可以有所补偿，以缓解令人无法忍受的悔恨的折磨。想到别人会以为自己是出于恐惧才去当了修士，卢多维科痛苦了一阵，但是当他想到，即使是如此不公正的非议对他也是一种惩罚，也是一种赎罪的方式，他也就立刻得到了安慰。因此，在他三十岁的时候，他穿上了修士的长袍，并按照教规改了自己的名字。他选择了一个时刻能够提醒自己所犯过错，并需要为此过错赎罪的名字——克里斯托福罗。

领取神袍的仪式一结束，修道院院长就告诉他必须到六十英里远的某个修道院去修炼，而且第二天就得起程。这位新弟子恭恭敬敬地鞠了个躬，并有一事相求。“神甫先生，”他说，“在这个城市里，我曾经杀了一个人，并因此伤害了他的家人。在我离开之前，请允许我向他们赔罪，至少向他们表达我的愧疚和痛心，并祈求死者兄弟的宽恕，请他消除对我的仇恨，如果上帝肯恩赐于我的话。”院长思忖着，认为这一举动除了本身是善行外，更能够调和死者家庭和修道院的关系。于是他立刻就去了死者兄弟家里，向他转达了克里斯托福罗修士的请求。听到这个出乎意料的建议，那位先生大吃一惊，突然陡生怒火，又有点儿得意，想了一会儿后，说：“叫他明天过来吧。”并且确定了时间。修道院院长回去后，告知新弟子他的愿望得到了应允。

那位贵族突然想到，赔罪的场面越隆重越轰动，越能提高他在朋友及公众面前的影响力和威望，还将掀开这个家族史上“辉煌”的一页（借用当今时髦的一种说法）。因此，他火速地通知所有的亲属，第二天中午一定要光临他的府邸，为的是使大家得到一个满意的结果。第二天中午，贵族的府邸里挤满了身份高贵的男女老少。宽大的披风，高高的羽饰，晃晃荡荡的珠宝首饰，翩翩舞动的上过浆的卷曲的衣领，以及刺绣拖裾长裙，混杂在一起，翔游于室。候客厅中、院子里及道路上都挤满了仆人、侍从、手下暴徒以及好奇的看客。克里斯托福罗修士一见此情景，便猜到了主人的用意，一时间有些不安，但他很快便恢复了过来，自言自语道：“一切听便吧。我在公共场合当着他的很多冤家对头的面杀了他，那是一种罪过，而今天是赎罪的机会。”于是，在神甫先生的陪同下，他低着头跨过门槛，在一群人好奇而无礼的目光的注视下穿过庭院。他登上楼梯，顺着一群高贵的宾客让出来的道，在上百双眼睛的注视下，走到主人面前。主人被一群近亲簇拥着，站在房间中间，眼睛望着地面，左手按住剑的手柄，而右手压住垂至胸前的衣领。