第二十七章（第4/6页）

露琪娅既羞愧又悲伤，她那柔弱的心里满是愤怒，而且她也自知自己身份卑微，于是便用颤抖的声音证明说，可怜的伦佐在家乡从未做过那些事，他从来都是得到人们的称赞的。她还说自己希望此时能有某个同乡之人来为此做证。至于说他在米兰的经历，她虽然不了解具体发生了什么，可她深信他绝不会做出那事，因为从孩提时代她便了解他的为人和品行。露琪娅替他辩护是出于对他的同情，出于对真理的热爱，她向自己解释，她这样表露情感，完全是为了替一位近邻辩护。不过，普拉塞德却从这些辩护词里找到了说服露琪娅的新论据，说她的心里仍然有伦佐。说实话，在此时，很难说清楚实情究竟如何。老妇人对这位可怜的青年的可耻的描述，激起了年轻女孩露琪娅在思绪里早已形成的印象，使这一印象更加生动而清晰。她之前努力想要抑制的记忆，此刻又全部浮现在她的头脑中。老妇人对伦佐的厌恶和蔑视使露琪娅回忆起自己以前之所以尊敬、同情他的很多缘由；而老妇人对伦佐盲目的、强烈的憎恶却使得露琪娅对伦佐更加同情。有了这些感觉，谁说得清是不是还有着其他感觉伴随在一起涌入她的心里呢？试想一下，要是强行将这些感觉驱逐出她的思绪，她会怎么样？然而，不管怎么说，与露琪娅的谈话从来不会持续太长，因为她的话很快便会被泪水淹没。

要是普拉塞德之所以这样说是出于对露琪娅的根深蒂固的憎恶，或许，露琪娅的这些泪水能够打动她，让其闭嘴不再说了。但是，女士这样说是出于好意，因此，她依然我行我素，继续发表着自己的看法。就像呻吟和祈求的哭喊声可能会使敌人放下武器，但却不能让外科医生放下手术刀一样。不过，老妇人在履行完自己的职责之后，总会将责备和训斥转化为鼓励和建议，同时还伴随着一点赞赏，在苦味中揉进些许甜味，用一切办法触动女孩的心，以便更好地达到自己的目的。然而，这些争论（通常都会有相同的开端、过程和结局），确切来说，并未使善良的露琪娅心里产生对老妇人严厉说教的怨恨，毕竟，总的来说，老人对她还是很友好的。即使在这件事上，她也是出于好意。然而，这些争论却使得露琪娅的情绪大为激动，心烦意乱，可能要花费不少时间以及大量的努力才会令她恢复平静。

对露琪娅而言，幸运的是普拉塞德并非只操心她一人，这样的争论因此也不会经常发生。其他所有人，或多或少都需要她一一进行纠正和指导。除了利用现成的场合外，她还会自己寻找机会，自愿对一些与她毫不相干之人提供同样的帮助。她有五个女儿，她们全都不在家，可是这令她比她们在家时更放心不下。五个女儿中，有三个是修女，另外两个嫁了人。因此，普拉塞德十分自然地认定自己应该管理三座女修道院和两个家庭。可这件事涉及的面太广，也太复杂，还很困难，因为两个女婿都有父母、兄弟姊妹的照应，而三个修女女儿呢，又得到其他权贵人士、许多修女的支持，她们自然都不愿再接受她的监管。所以，这简直就如同一场战争，又或者说是五场战争。在某种程度上说，这些战争是不动神色、不失体面的，不过却又是相当激烈并会永远存在的。这五个地方，一直保持着高度的警惕，避开她的关心、拒绝她的建议、躲避她的询问，每件事都努力避开她，不让她介入。我们暂不提她在做那些与自己毫无干系的事时所遇到的反抗和困难，因为大家都知道，通常人们要做善事必须得采取强制的办法。她的热情能够自由发挥的唯一地方便是她自己的家，因为在家里，所有的人都得听从她的命令，都得屈服于她的权威，不过唐费兰特先生除外，对于他而言，普拉塞德完全是以另一种方式同其打交道。

唐费兰特先生是一个好学之人，他既不喜欢发号施令，也不甘愿按照他人的标准做事。家里的一切事物，全由他的妻子做主，这他完全赞同。可是要他做奴隶，那是绝对不可能的。要是偶尔要求他帮她写点什么东西，他是愿意的，因为他有这种才能。可要是她让他写的东西没有得到他的认可，他就会说“不”，在那样的情况下，他通常会说：“你自己想办法吧。既然你那么清楚，你就自个儿写吧。”有时，普拉塞德想让他放弃做什么，或者要求他做她所希望的事，在劝说了半天，他仍然一无所动时，普拉塞德则会埋怨他，把他称作什么不爱麻烦的懒虫、固执己见的家伙、臭学者，不过在最后这个称呼里，尽管她说起来带着些许蔑视之情，可是却也包含着某些满足之感。