五、从此，古平原不再是一个读书人 （第9/16页）

几十个领房你看看我，我看看你，顿时鸦雀无声。

古平原笑了笑，又拱拱手：“既然如此，不管我是本地人，还是外来户，总得容我进去问问吧。”

话说到此，悬济堂里已经有人应门，一个年长的伙计将门打开一条缝，冲着古平原问了一句：“你敢走黑水沼？”

古平原点点头，与常四老爹一前一后进了药铺，门一关，领房人又鼓噪起来。

药铺里冷冷清清，没有人来买药。大厅与后院都堆满了打好包的药材，看样子就是蒙古客商点名要买的五加皮了。

伙计将古平原让到客厅，奉茶之后道：“请问贵客怎么称呼，我好去回禀大掌柜。”

“我姓古，名叫古平原。这位是太谷县盐场的常老板。”

“原来是古老板和常老板，请稍坐，我去请大掌柜。”

其实大掌柜早已经知道了，不多时便从堂后走出。经营药材的人没有胖子，大多身材较瘦，悬济堂的大掌柜也不例外，生就苦瓜脸，穿一件天青长衫，一出来便点头道：“古老板、常老板，鄙人悬济堂武掌柜。还望多多指教。”

古平原起身回礼：“好说，好说。”

“恕我冒昧。”武掌柜打量了一下面前的两个人，不易察觉地皱了皱眉，“方才听伙计说您二位要走黑水沼，可是就我看，你们不像是领房，这……”

古平原不待他把长声拖完，就开口道：“武掌柜有眼光，我们的确不是领房，也从没走过西口。”

武掌柜脸一沉：“这不是开玩笑吗？莫非是耍戏我武某人不成。”

“岂敢。不过我有一言，不知当讲不当讲。”

“……”

“您看大门外，那么多领房，有的已经年过半百，大概西口走过不下百遍，可是有谁敢喊一嗓子‘敢走黑水沼’。没有吧？既然如此，领房又有什么用？”

武掌柜吸了口气：“你的意思是？”

“请让我与蒙古人见一面，之后我自有道理。至于脚钱，大掌柜说给一千两，那就是这个数了，我绝不再加。”

“嗯。”古平原不加脚钱的这句话，明显打动了武掌柜，“你有驼队？”

“没有，我还是要用门外这些人。”

“那你有把握让他们不再加脚钱？”

“有。”

“你要见蒙古人……”武掌柜一手扶额，显见得心中委决不下。

“请大掌柜想想，要是这批药材运不出去，这笔买卖就砸了，到时候一万五千斤的药材怎么处理？”古平原不失时机地加了一句。

“别说了，就让你见见蒙古来的客商。”武掌柜打定主意，吩咐一声让伙计去后院请人。

眼见伙计走向后院，武掌柜叹了口气：“听古老板讲话，就知道是个心里有谱的人。我也不瞒你说，这笔生意我现在后悔极了。”

“这笔买卖做成了能赚不少，怎么说个悔字？”常四老爹一直没开口，见古平原目的达到，一直紧绷着的心总算有些放下，这才插了句话。

“当初这些蒙古人来买药的时候，我就少问了一句话。总以为就算要运，也必是绕路而运。谁承想货进好了，他们却说要以一个月为期运到，又不给定金，只说货到交钱，当时真如同霹雳一般。这批药材是加价进的货，即使是不加价，这许多五加皮也无处去销，只能眼睁睁烂在手里。到时候东家不但要辞了我，恐怕还要叫我通赔，弄得我这些日子茶饭不思，一想起来就头痛。”

“这么说，这笔买卖对武掌柜来说咬手得很？”

“就是这么句话。”

古平原点了点头，见伙计陪着几个蒙古人进来，便知道是买药的客商到了。

这伙蒙古客商为首的那人，长着一张方脸，下颏却是尖的，他双眉斜立，显得面目阴沉。这人进来就好大不耐烦，用一口流利的汉话道：“武掌柜，你总是避着不见面，难道不发货了吗？要是这样我们可回去了。”

“巴图老爷，您别急，这不是运货的人到了嘛。所以请您出来商谈几句，看看把货运到什么地方。”

巴图上一眼下一眼打量了古平原半天，挑了挑眉问道：“你就是驼队的领房？”

他打量古平原的时候，古平原也在看他，见问答道：“是。这趟货由我来运。”

“那你知道要用多长时间运到？”

“发货之日起一个月为期。”

“既然这样，你有把握吗？要是过了期，我可不收货。”

“没问题，走过黑水沼到漠北，二十天就够了。”

“哈哈哈。”巴图一阵大笑，“敢走黑水沼，是条汉子。既然这样，你按时将货送到巴彦勒格以西十五里的一个名叫乌克朵的小城里。我带人先回去，到时会在那里接货。”

“货款怎么付？”

“货到付现银。”