第五日 夜（第7/8页）

“我们可以就在你这里对付一晚吗？天太黑了，我完全看不清路……”关锦绣满怀期待地对女人说，她是暗暗地打算着，女人可以挪出一点位置，让小女孩躺到她的身旁，裹进那床温软的被子里。关锦绣笃定她是一个心地善良的人，否则不会在食物如此紧缺的状况下，大方至此。

但是，这一回，女人没有吭声，也没有动弹，关锦绣略略失望。小女孩久等第三只咸鸭蛋无果，号叫、踢打，并且生出了新的花样，龇着尖尖的小牙齿，朝关锦绣的手臂狠咬下去。关锦绣哎哟一声，差点抱不住这个小妖孽了。

“纸箱，有书，”蜷缩在棉被里的女人断断续续地说着，“念故事，蜡烛，再点一根……”

这真是个好主意。看起来，听故事不亚于咸鸭蛋，是个不可抗拒的诱惑，小家伙不闹了，瞪着圆眼睛，瞅着关锦绣。

关锦绣胡乱抓过一本杂志，翻开就念。烛光暗淡，她依言又点起一支，靠着两根摇曳不定的蜡烛，对着那本杂志，照本宣科：

“有一个外乡人在市场里卖鬼。一般人听到鬼都很害怕，根本不敢靠近。外乡人说：‘你们不用害怕，这鬼不是普通的鬼，是工作鬼，不会害人的！’一个路过的人大起胆子去问：‘你的鬼，一只卖多少钱？’外乡人说：‘一只要200两黄金!’‘你这是搞什么鬼？要这么贵!’外乡人说：‘我这鬼很稀有的，它是只巧鬼，任何事情只要主人吩咐，就都会做。又是一只工作鬼，很会工作，一天的工作量抵得过100人。你买回去只要很短的时间，不但可以赚回200两黄金，还可以成为富翁呀!’路过的人感到疑惑：‘这只鬼既然这么好，为什么你不自己使用呢？’外乡人说：‘不瞒您说，这鬼万般好，唯一的缺点是，只要一开始工作，就永远不会停止。因为鬼不像人，它是不需要睡觉、休息的，所以您要24小时，从早到晚把所有的事吩咐好，不可以让它有空闲；只要一有空闲，它就会完全按照自己的意思工作。我自己家里的活儿有限，不敢使用这只鬼，才想把它卖给更需要的人!’”

念到一半，关锦绣觉得不妥，这不是一个温情的童话，简直要划归少儿不宜的类型了。不过她已经折腾得够戗，临场编撰和发挥的能力几乎等于零，这会儿要是让她把小时候听过的《阿里巴巴和四十大盗》，还有《白雪公主》什么的复述出来，那还不如杀了她呢。她捧着杂志，硬着头皮念下去：

“过路人心想自己的田地广大、家里有忙不完的事，就说：‘这哪里是缺点，实在是最大的优点呀!’于是花200两黄金把鬼买回家，成了鬼的主人。主人叫鬼种田，没想到一大片地，两天就种完了；主人叫鬼盖房子，没想到半天房子就盖好了；主人叫鬼做木工装潢，没想到三天房子就装潢好了；整地、搬运、挑担、舂磨、炊煮、纺织，不论什么，鬼都会做，而且很快就做好了。短短一年，鬼主人就成了大富翁。但是，主人和鬼变得一样忙碌，鬼是做个不停，主人是想个不停，他劳心费神地苦思下一个指令，每当他想到一个困难的工作，例如在一个核桃仁里刻十艘小舟，或用象牙刻九个象牙球，他都会欢喜不已，以为鬼要很久才会做好。没想到，不论多么困难的事，鬼总是很快地做好了。有一天，主人实在撑不住，累倒了，忘记吩咐鬼要做什么事，结果鬼把主人的房子拆了，将地整平，把牛羊牲畜都杀了，将财宝衣服全部舂碎，磨成粉末，再把主人的孩子杀了，丢到锅里炊煮……正当鬼忙得不可开交，主人从睡梦中惊醒，才发现一切都没有了。原来永远不停止地工作，真是最大的缺点呀!”

关锦绣合上杂志，这特殊的催眠曲已经让不安分的小女孩平息了下来，一张还有些婴儿肥的小胖脸，在酣甜的梦境里，如天使一般动人。就连棉被里躺着的女人都无声无息地睡去了，安静得像一滴水。

沉重的背囊搁放在援救现场，关锦绣没办法拿到睡袋，只能脱下外衣，盖在小东西的身上，免得她着凉。她自己抱着双臂，在凉飕飕的夜风里，一下一下地打着盹儿。有一刻，她骤然清醒过来，想起念过的那些段落，有如醍醐灌顶。其实，每个人的心里，都住着一只永不休息的鬼。她的那一只鬼，叫做虚荣。

因为虚荣，她伤害了身边至爱的人；因为虚荣，她失去了弥足珍贵的幸福；因为虚荣，她忽略了一个重情义有担当的男人。时至今日，懊恼与追悔已无济于事，逝去的时光，仿佛一棵砍掉的树，无法重生，即便是弥补，也来得太晚太晚，比如摔成碎片的碗，连残渣都难以聚齐，何谈粘补？

关锦绣思前想后，她明白，她能做的，的的确确只剩下一件事，那就是，停止婚姻内残酷的消耗。她想得很多很远，若沈泰誉在地震中有所伤残，她照顾他一辈子；若他毫发无损，那么，见到他的第一句话，她会说，我对不起你，我们离婚吧。