青梅竹马（第12/18页）

十 

庙会那晚，信如去田街给姐姐帮忙去了，很晚才回去，万万没想到文具店发生了打架的事情。第二天，当他从丑松、文治等人嘴里得知事情的始末之后，诧异长吉竟会如此野蛮粗鲁。可是事情既然已经发生了，现在再骂他也迟了。                      他埋怨长吉借用了他的名号去惹事，如此一来，即便自己没有参与，也相当于间接做了帮凶。一想到有人因此而挨打，他心里实在是愧疚。

长吉也自知做错了，怕被信如骂，一直不敢来找信如。直到三四天之后，暗自揣测信如应该气消了，才过来跟他道歉：“信如兄，你还在生我的气吧？那天晚上大家都在气头上，下手就没轻没重了，你就原谅我们吧。我没想到正太郎不在其中，本来也没想招惹那个黄毛丫头的，可是既然大家伙都提着灯笼冲进去了，也不能白去一趟吧？为了撑面子，这才打了三五郎一顿，这件事的确不厚道，做得非常蠢，是我不对，我没听你的话。如果你还生我的气，那我真的不知道怎么帮你。我求求你，你愿意也好，不愿意也好，就当我们这帮人的老大吧！我保证以后不再乱来了！”

信如看长吉一脸愧疚地赔罪，也不好意思推辞，于是说：“真拿你没办法，既然如此那就做吧！不过，你干吗要跟三五郎和美登利打架呢，欺负比我们弱小之人，这是一种耻辱。如果正太郎要逞凶，叫人来打我们，我们就跟他打，我们这边可不要挑衅惹事！”信如反复劝说，只希望长吉他们不要再打架了。

最惨的还是小胡同的三五郎，无端挨了一顿打，疼得好几天走路都浑身难受。晚上他爹让他把空车送到五十轩的菜馆子去时，就连认识他的菜馆厨师都看出了问题，问他：“三五郎你还好吗？怎么看你很不对劲啊！”

三五郎的爹人送外号“弯腰铁汉”，从来对身份高的人都是弯腰点头，别说是花街中的那些老爷，就是房东和地主们胡说八道，他也一味承受，点头哈腰，从来不敢说个“不”字。三五郎知道要是他告诉他爹是长吉打了他，他爹肯定会训斥他，还要让他去给长吉赔不是，说这个混账儿子不懂事，尽惹麻烦之类的。所以三五郎忍气吞声，打碎了牙往肚子里咽，什么也不说。就这么忍了十来天，身上的疼痛也慢慢散去，他也就慢慢地将这件事忘却了。为了多赚点银两，他打起精神欢欣雀跃地给房东带孩子去了，他背着小娃娃四处走，嘴里还哄唱着：“小宝宝乖，小宝宝睡觉觉咯……”

三五郎今年也已经16岁了，这个年纪的男孩子通常都爱面子，可是三五郎这么大个子背着个小娃娃走来走去，走在大街上也不难为情，有时候碰到美登利和正太郎，难免会被取笑一番。

“你怎么这么没志气呢？”

说归说，他们还是把三五郎当作很好的朋友。

经历春天观赏夜樱，夏天挂玉菊，秋天听仁和贺戏，四季变换，而这条街始终喧嚣热闹，门前的这条大街，10分钟不到就有75辆车来来往往。

一转眼，在仁和贺戏结束之后，红蜻蜒已经开始在田里飞舞，鹌鹑们在花街水沟旁叫唤。自此之后，秋风萧瑟，早晚凉风袭人，上清店的蚊香也开始被怀炉炭火取代。石桥附近的田村磨坊传来磨粉的声音，仿佛透着丝丝哀愁。在花街拐角处的海老钟楼，大时钟的响声也透着莫名的冷清。东京市郊的日暮里发出一年四季都不间断的火光，那是人死后焚烧发出的火光，让人看到不禁感到伤感与凄凉；走过茶楼后的小路，后楼传来幽怨的三弦声，使人不禁驻足倾听。

原来是仲之街的艺妓在展示自己的技艺，弹唱小曲：

同枕共眠岁难长，但愿痴心留心上……  

这本是首稀松平常的曲子，然而不知为何却充满了深深的忧愁。有一位妓女出身的女子曾说，这个季节之后，到花街来的客人，就不是那些浪荡玩乐的花花公子了，而是那些有情有义的痴情人。

此人的话也并非空穴来风，而是因为近来发生了一件事：大音寺前街有个靠按摩维持生计的盲女，年约二十，因无法承受苦恋的煎熬，怨恨自己残疾的身体，而想不开投入水谷池而死。

有人就问蔬菜店的吉五郎，问他木匠太吉最近怎么突然没了踪影，吉五郎就指着自己的鼻子说：“就是因为这情爱之事啊……”此事后来也无人提起了。只见三四个天真无邪的小孩牵着手在大街上随口唱着歌：

“开花呀，开花呀，到底是什么花儿开了花……”

一切波澜重归宁静，只有那花街上的车来车往，依然年年岁岁不歇息。

秋雨延绵的清冷之夜，雨势时大时小，文具店的老板眼看没什么生意了，一早就关了门。美登利和正太郎依旧闲来无事聚在店里，此外还有两三个孩子，大家一气儿玩着弹海螺的游戏。美登利忽然听到了什么：“哎呦，好像有人来买东西了，我听见有人踩踏沟板的声音了！”