第九章（第9/18页）

刚刚过午饭，四叔提着鱼篓子向回走的路上，在村里遇到了四麻子家里的。与以前那热情的女人判若两样，四麻子家里的看到四叔，就像躲瘟神一样，好像四叔身上有什么邪东西，这娘们躲躲闪闪的，手里拿的韭菜也不要了，往路边一扔，晃着大屁股，逃命似的跑了。

四叔看着那屁股晃的像好年景吃透了雨水的大地瓜，感觉很好笑。

路过高守德门口，他儿媳妇正哄着6岁的孩子在玩。那小孩对四叔很熟，四叔经常把活着的小鱼小虾送给他玩。孩子一见四叔提着鱼篓子，老远就张着小手跑向四叔，高守德儿媳妇脸色骤变，“大强，大强，回来！回来！”大喊着儿子的乳名，把儿子拖回去，顺手关门。

几个老婆趁生产队出工前，正在老槐树底下纳鞋，像乌鸦一样嘁嘁喳喳的。看见四叔走过来了，都不说话了，虽没躲开，但还是表现出了躲闪讨厌的样子。四叔扬起手，“啊啊”向他们打招呼，几个老婆赶紧捂着嘴背过去，示意四叔快走开。

四叔这回猛然醒悟，怎么了，人们怎么都躲着我？

四叔回家，把鱼篓子往地上一扔，指手画脚地向父亲讲明路上的事情。

父亲几天前已经感到不正常了。他走在路上，敏锐地感到邻居对他指指点点，嘀嘀咕咕，躲躲闪闪。好像是说：“哑巴，大麻风……躲得远一点。”他没太在意，四叔没有什么不正常啊。昨天给生产队推地瓜种，平常走在路上，总有调皮的孩子跟着后面顺手从手推车上拿几个吃着玩垫肚子，但昨天几个孩子拿了后，孩子母亲总是用一种异样的眼光看着父亲，呵斥孩子不要吃地瓜，要孩子把地瓜扔掉。

父亲唯一感到四叔不正常的是自春天以来，四叔脚后跟的冻疮与往年不同，以前局限性蚕豆至指甲盖大小紫红色肿块或硬结，边缘鲜红，中央青紫，触之冰冷，压之褪色，去压后恢复较慢，局部有胀感、瘙痒，在这个时候那痒痒的冻疮早好了，可今年冻疮就是不好，皲裂溃烂起水泡，老是流清水、脓水，并且一直不愈。父亲本来感到很正常，四叔常年在河里泡，手上、脚底下年年有冻疮，瘙痒无比，惹得四叔老是用手去搔痒，结果更厉害。给姐姐拿鱼那一年，手脚竟然水肿、水疱、糜烂和溃疡。当时比较有效的方法就是奶奶用捣烂的生姜治疗。但往年都见四叔搔那奇痒无比的冻疮，现在父亲奇怪的是四叔对脚上那患处置若罔闻，视而不见，没任何感觉。父亲曾用手试他那地方不痒不痛不疼，要是有感觉，四叔早反应了。奇怪的是四叔脚趾头有几个都缩短变形，但父亲并没有想到四叔会得什么病。

阴历二月二十五，在降媚山东马刨泉的一块春地里，生产三队的红旗猎猎，迎风招展，仕光大爷带领父亲、四叔和一大群社员整地准备栽地瓜。

“高守德，你和仕明一组，他力气大，主推，帮着你装土，你帮他拉着。还有你，大狸猫，就知道磨洋工，去！和仕途一组。”仕光大爷安排道。

“大家不要在地边磨了，快干活吧！嫂子，收起你那鞋底来吧，怎么衲那么多鞋底啊？给谁衲的？你要给多少男人衲啊？”仕光大爷和高守德家里的开玩笑。

“给你守德那坏东西，前几天不知上哪，把鞋都没有了。我衲的再多也没你的份啊！”高守德家里搭讪玩笑。

“快！你和如胭去那边把土整好，调地瓜沟。”仕光大爷说。

“和如胭啊，你还不如让我自己干呢！她像干活的吗？”

“你哪那些废话！”仕光大爷训斥道。

“队长，我不和哑巴一块干活，他是不是长大麻风啊，我怎么听人家都在议论。那我可不干。”高守德来找仕光。

“二光斗，你和哑巴一组。”

“队长啊，你害我啊，你没听说那病吗？顺风都传染，你还让我和他一起干活。”二光斗说。

仕光大爷无奈，气哼哼地推起车子招呼四叔装土，“好了，大家快干吧，别瞎昂叽（瞎嚷嚷）了。”

父亲和大狸猫一组，也听到他们在议论四叔。

“躲的远一点啊，那病顺着风跑啊，风吹来的魔鬼啊！你还在那干，找事啊，到下风向来。”

“我听人家说了，千万不能对着面和他说话。”

“他用过的东西千万别粘手。”

“也真是的，明知有病了，还出来干活？”

“小心啊，要是被传染上，那可成了琵琶鬼了。”

……

父亲装土的手哆嗦着。

下午，从生产队收工回来，四叔黑着脸，摔盆子跺脚，显得很烦很闷很着急。奶奶让他去村东泉子挑水做饭。

一会儿，与往常不一样的是，四叔红着眼，空着水桶回来了，“哐啷”一声把水桶摔在门前。