第二部 在前线（第63/78页）

路卡什中尉形容憔悴，说话时口气却平静：“前天我们搞夜间演习，你知道我们是要在制糖厂后面跟志愿兵学校的人比赛的。第一组是先头部队，沿着街道静悄悄地前进，因为是我亲自指挥的。第二组应该往左走，派出先遣巡逻队到制糖厂坡下去，可他们那派头倒像是去野餐，又是唱歌又是顿脚，闹得说不定连营地里都能听见。那以后是右翼的第三组，应该到森林下面去侦察地形。他们距离我们大约有足足十分钟路程，但就在那么远的地方你也能看见那些混蛋在怎样抽烟。黑暗里有一点一点的火星。第四组应该组成后卫部队，可是只有上帝自己才知道是怎么回事，他们突然在我们的先遣部队前面出现了，被当做了敌人。我自己的后卫部队迎面逼来了，我只好撤退。我接手的11步兵连就是这样！我能拿他们怎么办？要是真打起仗来，他们能表现得怎么样？”

路卡什中尉抓住后勤军士长的手，露出一副殉道者的苦相，鼻头似乎更尖了。

“别太为这事着急，长官，”后勤军士长努力安慰他。“别太为这事头痛。我已经呆过三个步兵连了，每一个连都是跟整个的营一起崩溃的。只好一个又一个地重新组建。而每一个步兵连也都跟别的步兵连一模一样。没有一个能比你这连好一丁点儿，长官。最糟糕的是9连。跟全体士官一起都成了俘虏，包括连长在内。倒是我幸免了，因为我到团队火车去为连队领朗姆酒和葡萄酒去了。这样，除了我，他们就都尽了他们的本分。

“你还不知道呢，长官，在你谈到的上次那个演习里，原定要包围我们连的志愿兵学校一直跑到诺仪西勒教堂去了。他们不断往前走，走到第二天早晨，前哨部队远到了沼泽地。那队伍是萨格纳上尉带领的，要是天没有亮，他们说不定还会冲到索菩隆去呢。”后勤军士长口气神秘地说了下去。他觉得这种事很有趣，记得很清楚。

“你知道吧，长官？”他机密地眨眨眼，说，“萨格纳上尉就要提升为我们步兵营的营长了。正如军士长黑格纳上士所说，前不久他们都认为要任命的原来是你，因为你在我们这儿资格最老，可是后来他们说师部给旅部的命令是：已经任命的是萨格纳上尉。”

路卡什中尉咬了咬嘴唇，点燃了香烟。这事他全知道，而且深信自己受了委屈。萨格纳上尉两次越级提拔超过了他。不过他没有说话，只说，“啊，当然，萨格纳上尉……”

“这事我不能说很满意，”后勤军士长口气机密地说，“军士长黑格纳上士说，在塞尔维亚战争刚开始时萨格纳上尉很想在黑山附近有所表现，便把他营里的一个又一个的连队往塞尔维亚人阵地的机枪口赶，尽管完全没有必要。何况把步兵往那里赶也毫无用处，因为要把塞尔维亚人从那峭壁上赶走，非得有大炮不行。整整一个营只活出来八十个人；萨格纳上尉手臂也受了伤，然后在医院得了痢疾。然后又在布杰约维策的团队上出现了。有人说昨天晚上他在军官俱乐部说到他是如何渴望到前线去，到那里去实现自己的价值，赢得荣誉勋章，即使把整个的步兵营丢在那里也在所不惜。因为塞尔维亚之役他受过斥责，可现在他要不是跟全营一起阵亡，就是被提拔为中校。但是整个步兵营必须作好西进的准备。我认为我们也面临着这种危险，长官。不久以前军士长黑格纳上士说过，你跟萨格纳上尉处得不太融洽，他要派11连去打头阵，而且放到最危险的阵地上去。”

后勤军士长叹了口气：“像现在这样，部队又多，战线又长，我相信你只能依靠巧妙的操作才能取得更大的成绩，不能死打硬拼。这种事我在杜克拉就见过。那时我在第10步兵连，一切都进行得很顺利。忽然来了命令：‘停火。’于是大家停止开枪，只等俄国人闯进来。我们很有可能一枪不放就把俄国人俘虏了，但不幸的是，那时‘铁苍蝇’〔72〕正紧靠在我们右边，而那些愚蠢的民团一听说俄国人靠近就害怕了，在雪地里往坡下跑，像坐了滑板一样。我们得到命令说俄国人已经突破了左翼阵地，我们必须马上赶到旅部策应。那时我因为没有找到团队的火车，留在旅部检查连队的给养账。第10步兵连的第一个人就是那时到达旅部的。黄昏时来了一百二十个人，别的人显然是在撤退途中迷了路，在雪地上像坐雪橇一样滑了下去，不知怎么落到了俄国人阵地上。那可真吓人，长官。俄国人在喀尔巴阡山的上上下下都布满阵地。这时候，长官，萨格纳上尉却……”

“啊，看在上帝的分上，别再谈什么萨格纳上尉了，”路卡什中尉说。“那事我全知道。顺带说一句，别希望下回有袭击和进攻时，你还有机会到团队火车里领朗姆酒和葡萄酒。有人已经告诉过我，你的酒量大得吓人。谁见了你那红鼻头，都立即会明白自己是在跟什么人打交道。”