二口女（第10/22页）

又市造访的，是久濑棠庵位于下谷的草庵——虽然不过是一户长屋。

久濑棠庵自称是个曾为儒学者的本草学者，真正身份却无人知晓。虽然此人博学多闻，看来的确有学者之姿，但总教人无法参透他究竟是靠什么样的差事维生。总之，此人虽身世成谜，但也和又市及长耳一样为阎魔屋效力。

“好吧。两位要老夫帮些什么忙？”

“你不是个学者？角助曾说只要不是正经事，你什么都清楚。因此想向你借点知识。”

呵呵呵，棠庵以女人般尖利的嗓音笑道：“向老夫借知识？”

“否则还有什么好借的？瞧你这地方，看起来和我们一样一贫如洗，还生得这副寒酸样。既没有高超武艺，也没有万贯家财，看得我们反而都想借你点东西了。”

“这话说得一点也没错。”

“说得没错？”

“老夫是靠这个糊口的。”老人伸出食指，朝太阳穴上敲了敲。

“靠脑袋？”

“没错。诚如你所言，老夫从未举过比笔更重的东西，几乎要连两腿该如何跑都给忘了，饭菜也吃不了多少，平时尽可能保持不动。”

“听来活像条鱼干似的。”

“的确像条鱼干。动得多了，消耗也多。消耗多了，就得多补些什么。少了就得补足，若不补足，迟早将消耗殆尽。此乃世间常理。人不都是饿了就得吃饭？”

“因此，你尽可能维持肚子不饿？你这家伙未免也太滑稽了吧。”又市高声大笑道。

“总而言之，天地万物大抵皆循此道理而成立。例如水往低处流，黑夜无日照。万物皆是用了会减损，存了便增多。正因用了要减损，方有损料产生。”

“这不是废话？”

“不过，有两种东西是违背这道理的。”话毕，棠庵睁大双眼，接着又朝太阳穴上敲了敲，“就是此处。”接着又指向胸口，“以及此处。”

“你指什么？”

“知与情。”

“情？”

“没错。容老夫打个比方：存货入仓，只要有进无出，终将被填满，无法容纳更多货物，不管仓库再怎么大，都是同理。但知识再如何蓄积，也不至于填满；再怎么学习，脑袋也不会膨胀。累积新知，能够永无限制。此外，亦是再如何使用，也不会减少。倘若使用过度将使知识减少，贤者的脑袋岂不是马上要空无一物？”

“你们这些学者还真是麻烦。”

“的确麻烦。至于此处，”棠庵再次指向胸口说道，“欲望、执念一类东西，同样毫无际限。此外，情爱亦是如此。亲子之情、夫妻之情、物欲、财欲、名欲，反之则有恨、怨、嫉、妒，可谓永无止境。既可能无限膨胀，亦可能无故消弭。”

“人岂能以道理论断？”

“的确不能。硬是以理论断，必将有所扭曲，总会有哪儿不对头。而人，要么对此佯装不知，要么适当压抑，方能安稳度日。对此类情况，老夫极不拿手。”

“极不拿手？”

“老夫避免碰触人情、脾气、心境之类，仅以此处面对。”棠庵指向额头，继续说，“因此，今见又市先生登门造访，谈起西川家之事，老夫亦是倍感迷惘。倘若先生欲询问的，是那阿缝夫人或名为阿清夫人的婆婆之心境，老夫自是无从回答。为何有如此行动、如何使众人心服——此类问题，要如何回答都成。然而，欲得出看似有理的解释，虽轻而易举，却无一可妥善证明。凡是心境问题，往往连当事人自己亦无法论断。就连自己也无从理解，解释可能时时生变。故此，先生您……即便是红的，也能轻而易举将之说成白的。”老人说道。

“是没错。”又市最擅长的伎俩，便是以舌灿莲花说服他人。

“被人欺骗，指的不正是不知分辨所闻虚实，便对其深信不疑？”

“若被看出虚实，哪还骗得了人？”

“人心本就暧昧难清。自己是何想法、有何感觉、执着于自我、深信自己是什么样的人——这类话人人都说，实不过是自我欺骗，全都是错觉。不过是丝毫不察自己所言非实，故未察觉自己受骗而已。这次，想必两位也是代委托人行骗。总之，两位这次行骗，必是有所目的。”

想必的确如此。

“行骗并非老夫所擅长。”棠庵说道。

“真是如此？你上回不是还将几个商人及同心骗得团团转？还信口罗织了那段寝肥还是什么东西的——”当时棠庵的确煞有介事地编出一段说法，硬是将长耳布置的幼稚机关说成了真有其事。仅凭一张嘴，便让一伙人听得心服口服。

“那桩的确是真有其事。”

“真有其事？”

“老夫并非信口雌黄，不过是陈述一己所知。老夫当时所陈，均是诸国口传、笔述之见闻。至于如何论断虚实、如何看待解释，就看听者个人判断了。”