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大师哼了一声，“我是你们当中唯一的猎人。”

我转向柯因纳格，“除了大师，还有谁能赤身裸体踏上草原，只带一支长矛干掉菲西？”

大师点点头，“可不是嘛。”

“当然了，”我继续道，“咱们没有人亲眼看见他的壮举，不过他肯定不会对咱们撒谎的。”

“你怀疑我只用一支长矛杀掉了菲西这个事实吗？”大师激动地问。

“我不怀疑。”我诚恳地说，“我相信，只要你愿意，你肯定随时都能再来一次。”

“当然了，老头子。”他说道，看起来放松了一些。

“事实上，”我继续说道，“为了庆祝你成为国王，咱们可以再来一次这样的捕猎——但这次在白天进行，这样你的子民都能亲眼见证他们的国王有多么勇猛。”

他又让他最年轻的妻子拿了一瓢彭贝来，死死盯着我，“你为什么这样说，老头子？你到底想怎么样？”

“就是我说的这个意思。”我答道，在手上吐了唾沫以表真诚。

他摇摇头，“不，”他说，“你在搞鬼。”

我耸耸肩，“呃，如果你不想的话……”

“可能他是害怕。”恩乔贝说。

“我什么也不怕！”大师大喊。

“他肯定不怕菲西。”我说，“这一点到现在已经很明显了。”

“对。”大师说道，仍然盯着我。

“如果他不怕菲西，打猎还有什么可怕的？”恩乔贝问道。

“他不想打猎，因为是我提议的。”我答道，“他还是不相信我，可以理解。”

“为什么可以理解？”大师问道，“你觉得我像其他胆小鬼一样怕你念咒？”

“我没这样说。”我答道。

“你没有魔法，老头子。”他站起来说道，“你只会搞把戏和威胁，对马赛人来说这些都不算什么。”他停了一下，然后提高声音，好让所有人都能听见，“我今晚会在柯因纳格的小屋过夜，明早我会以传统方式猎杀鬣狗，这样所有子民都能看到他们的国王打猎。”

“明天早上？”我重复道。

他怒视着我，他那马赛人的傲慢从瘦削而英俊的脸上的每一寸皮肤中透露出来。

“日出之时。”

第二天清晨，我醒得很早，但今天我没有生火，没有坐在火堆旁把寒气从我这把老骨头里烤出去，而是穿上我的基科伊，立刻到村子里去了。大家已经聚拢在柯因纳格的小屋周围，等着大师现身。

最后，他终于出来了，身体涂了油膏，披着他的红色斗篷。虽然昨晚喝了不少彭贝，但他看起来神清气爽，右手拿着到基里尼亚加第一次打猎时用的那支长矛。

他对大家表现出鄙夷的态度，目视前方，径直穿过村子，踏上草原，朝河边走去。我们跟在他身后，一直走到离他的房子大约一英里的地方。他停了下来，举起一只手。

“你们就待在这里吧。”他说道，“要不然这么多人会把菲西吓跑的。”

他让红色斗篷落在地上，赤裸的身子在晨光中闪闪发亮。

“现在好好看着，我的小绵羊们，看看真正的国王是怎么打猎的。”

他举起长矛掂了一下，试了试手，然后大步踏入齐脚踝深的草丛。

柯因纳格悄悄靠过来。“你许诺过他今天会走。”他低声说。

“是的。”

“他还在这里。”

“今天还没过完呢。”

“你确定他会走？”柯因纳格继续问道。

“我对我的同胞撒过谎吗？”我回敬道。

“没有。”他说着，退了回去，“不，你没有。”

我们不再说话，望向草原。有很长时间什么也没看到。突然，大师从一丛灌木中走出来，大胆地朝五十码开外的地方走去。

这时风向变了，鬣狗刺耳的笑声穿透空气，它们闻到他涂的油膏的气味了。我们看到鬣狗朝大师冲过去时草秆摇曳，一路发出尖利的笑声。

有那么一会儿，他站在原地不动，他的确很勇敢，但等他看到鬣狗的数目，意识到自己最多只能干掉一只的时候，他便把长矛掷向最近的鬣狗，然后跑向附近的一棵刺槐树，在最前面的六只鬣狗抵达树下之前爬了上去。

一分钟的工夫，树下有十五只成年鬣狗围绕着，朝他低吼着，发出尖利的笑声，大师别无选择，只能躲在树上。

“好失望啊。”我最后说道，“他说自己是个勇猛的猎人的时候，我还信以为真了。”

“他比你勇猛，老头子。”柯因纳格的儿子说。

“胡说。”我说，“树下的只不过是鬣狗，又不是魔鬼。”我转向柯因纳格的儿子和他的伙伴们，“我还以为你们是他的朋友。你们为什么不去帮他？”

他们不安地原地摇摆着，柯因纳格的儿子开口说：“你也看到了，我们没带武器。”