第三卷（第50/54页）

之后，他在脑子里快速想着这个问题：他试图想象，如果人类真的在未来一年或十年内失去任何希望，然后他们却无法提供这个激进的选项，那他会是什么感觉。他该如何在世界末日的恐慌中向一些假想人士解释？我们可能曾经有过一个解决方案，但我们太害怕了，所以没有继续。

“我们现在不能放弃。”劳伦斯听到自己说，“我的意思是，我们可以暂时继续研究，并且希望可以找到一种使之完全安全的方式。并且，我们可以一致同意，除非情况看起来真的、真的很糟糕，否则我们甚至都不会测试那台机器。但是，如果真的到了要在整个人类因核灾难或整个环境崩溃而逐渐灭绝，和几十万人迁往新星球之间做选择的时候，其实我们根本没有选择，不是吗？”

米尔顿叉着手点了点头。伊泽贝尔大喘着气突然恢复了生机，好像他恰好及时给她做了心脏复苏似的。

劳伦斯以为其他人会跳出来与他争论，但大家都奇怪地没有搭话。于是，劳伦斯继续说道：“只要人类能存活下来，地球上最好的部分就得到了延续。我的意思是，做任何事情都得有备用方案，对吧？所以，这只是我们的备用方案，在A计划失败的时候才会启用。”

他们的会已经开了好几个小时，大家都开始认为研发虫洞发生器是绝对必要的最后手段。尤其是当这个选项要被打回老家，等待最糟糕的结果发生时。

最后，米尔顿终于再次开口了。“谢谢你们，谢谢你们所有人分享你们的观点。这是一个艰难的决定，我们不会今天就结束讨论。不过，就目前来说，我希望大家都能同意继续进行。如安雅所说，采取防护措施，确保只有在真正的世界末日可能必定会发生时才激活设备。不过，我先把话放在这里：我相信世界末日马上就要来了。我认为这只是时间问题。可能是六个月，也可能是六十年，但某个时候，如果一切继续按照现在的趋势发展，我们终将沦落到必须终结自己的地步。我们只能希望在世界末日到来之前有足够的警示，好让我们救一些人出去。”

防护措施的准确性质并没有说清楚。

走出服务器机房的人都因剧烈的头疼和道德折磨而摇摇晃晃。塔娜和杰罗姆迫不及待地冲到储藏室缠绵一番，那里是整个园区唯一私密的地方。其他人则收到了一份惊喜：在他们讨论世界的命运时，有人送来了二十多个比萨。自从来到丹佛，大家都已经好几个月没吃到比萨了。劳伦斯抓起三大片比萨，把第一片纵向对折塞到嘴里。

太阳已经落山了，工厂园区前面草坪上的一棵树在巨大的月亮下变成了一个邪恶的影子。最后，劳伦斯换了座位，这样就可以背对着大窗户吃比萨了，但他仍然能感觉到世界在他脖子底下呼吸。他看看伊泽贝尔，她朝他点点头，一只眼睛半闭着，脸上挂着一丝丝微笑。

11.

欧内斯托打破危险书店入口的魔法海豹，朝外面迈出第一步的那一刻，杂草从墙上的每一处裂缝钻出来。帕特里夏和川岛花了好几个小时给地面和台阶消毒，清扫落叶，但他们的工作似乎没有任何成效。真菌不停地生长蔓延，直到地板都变成湿乎乎的，天花板上又有额外的重量垂下来。欧内斯托微笑着、摇晃着，长出了绿色胡子。他手里的种子和孢子都发了芽，绿色植物从他的绣花麂皮背心、干净的白衬衫和灰色法兰绒裤子的每条缝、每个开口处长出来。他的白条头发变成了黑色。脸上隐隐浮现枝干和树叶。

“这个脏家伙，”川岛说，“我们得快点走，扶他下楼。”

帕特里夏负责好自己的那部分，但即使有两个人扶着（用保护咒语屏蔽），欧内斯托还是几乎走不动。藤蔓和蕨菜从每个缝隙中长出来，台阶变得十分危险。疲惫、愧疚和愤怒交加的帕特里夏早就感觉走不动了，因为她这几个星期都没睡过觉，而且她的脑袋因为试图不要纠结于同样的两三件事情而劳累过度。一切都那么绝望，到处都是在死亡中挣扎的人，每次沉浸于自己的那点事时，帕特里夏都感觉自己是个自私的怪物。比如她的父母——虽然他们最近试图微弱地弥补他们的关系，但她一直都觉得跟他们不亲近。还有劳伦斯，他随口说出他爱她，然后便消失了几个月。就在她刚刚开始向别人敞开心扉时，就在她刚刚开始感觉自己或许还值得一份爱时……她不应该沉迷于这些事情的，因为这些都是无法修复的，还有许多人需要她。比如欧内斯托，在她自我沉迷的时候，他正跌跌撞撞地走下过度生长的楼梯。