卷 十 八 · 姑 妄 听 之 四（第27/38页）

雪崖戏曰：“以君作江村后身，如香山之为白老矣。惟此一念，当是身异性存。此病至深，仆辈实无药相救也。”相与一笑而罢。盖冠瀛为文，喜戛戛生造，硬语盘空，屡踬有司，率多坐是。故雪崖用以为戏。《贾长江集》有“独行潭底影，数息树边身”一联，句下夹注一诗曰：“两句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”千古畸人，其意见略相似矣。

注释

坎离龙虎：道教服药炼丹的理论。

“香山”句：宋代蔡居厚《蔡宽夫诗话》中说，白居易晚年十分喜爱李商隐的诗，曾经开玩笑说，死后要投胎做李商隐的儿子。李商隐果真给大儿子取名叫“白老”。

硬语盘空：遒劲有力的语句盘旋在天空中，形容文章的气势雄伟，矫健有力。硬语，遒劲有力的语句。盘，盘旋。

踬（zhì）：事情不顺利，受挫折。

《贾长江集》：贾岛，字浪仙，曾任遂州长江主簿，故称“贾长江”。今有何焯校评的明抄本《长江集》存世。

译文

高冠瀛科举考试长期不得意，心情非常郁闷，他曾经对我和雪崖说：“我听说一个大户人家有幢房子，凡是晚上住在里面的人总是被魇，到底是鬼还是狐狸，一直弄不明白。一个书生有胆量，有力气，想查出作怪的到底是什么东西，特意睡在里面。二更以后，果然有个黑影翩然落在地上，似进似退，听到书生翻身，就伏在地上不动。书生知道它是怕人，就装成睡着的样子等着，还渐渐打起鼾来。不一会儿就感到它从脚爬上来，刚到肚子胸口之间，书生就觉得昏昏沉沉了，书生急忙挥起右手去打，抓住了它的尾巴，随即用左手掐住它的喉咙。它尖厉地叫了一声，像人一样说话请求放了它。书生急忙叫人拿灯来一照，原来是只黑色狐狸。众人一起按住，用刀子刺穿它的大腿，穿上一根绳子，书生把绳子的另一头系在自己的左臂上。估计它不可能再变化了，就拿刀逼问它为什么要作怪。狐狸哀叫道：‘凡是比较有灵性的狐狸，都修炼希望成仙：最上一等的调节气息，炼养神气，讲究水火相生相克的深妙意义，吸纳天地的精气，服食日月星斗的精华，靠这些在身体里凝结成金丹，然后蜕落形体，飞升成仙。这么做必须有仙人来传授，修炼者也要有成仙的才能。像这种情况，我做不到。次一等的是运用容成子和素女传下来的法术，变成美女或美男子去迷惑人，通过交合吸取人的精气，来补充增添自己的精气，外吸与内养相互配合，也可以凝结成丹。但是所采的精气太少，不足以凝结成丹；所采的精气太多，又是伤害人而自己取利，即使不遭到阴司的惩处，也会受到上天的处罚。像这种方法，我又不敢。所以我只好靠盗窃的办法捡点便宜，乘人熟睡时，收集他们鼻孔呼出来的剩馀气息，就好像蜂采花蜜一样，对花不会造成损害，慢慢积累增多，最后也能凝结成丹，也可以达到元神不散，久而久之，就会感通灵气而能飞升成仙。就像我这一类。我虽然道行浅薄，法术低微，积累功力也十分不容易。如果你们不放了我，那么我上百年来耗费的全部精力，都要付诸东流了，只求君子怜悯饶了我。’书生被它的一番话打动，最终把它放掉了。这件事发生在雍正末年，流传已经很久了。我由此联想到，在科举考场上，上等的人才华横溢，学问渊博，我也做不到；次等的人用冒险的手段侥幸获取功名，我也不敢；最下一等的靠剽窃模拟，混个出身，我或许能够做到，可是又不屑这么做，我算是没有出路了。你们两位都是很年轻就考取了功名，能给我一些教诲么？”

雪崖开玩笑说：“你是高士奇的后身，就像白居易托生成了李商隐的儿子白老一样。只是这种倔强不肯随俗的念头还存在，大概是高士奇的形体已经变换，但是本性还保存。这个毛病根深蒂固，我们也没有好药能救得了你。”三人笑了一场作罢。原来高冠瀛写文章喜欢标新立异，用语豪迈而不切实际，每次被考官黜落，往往是因为这个缘故，所以雪崖开这样的玩笑。贾岛的《长江集》中有“独行潭底影，数息树边声”的诗句，下面自注道：“两句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”千古以来，这些性格经历很特殊的人，他们的想法大致是相似的。