第一部 上火线以前（第13/78页）

帅克把皮带塞进伤心人手里。那人望了望皮带，把它扔进屋角，大哭起来。一只黑手擦花了眼泪，他尖叫道：“我还有孩子呀！我是因为醉酒和不道德行为进来的呀。上帝，我那可怜的妻子呀！等我回到办公室，同事们会对我说些什么呢？我还有很小的孩子呀！我是因为醉酒和不道德行为进来的呀。如此等等，没完没了。”

不过，他终于平静了一些，又来到门口，用脚踢门，用拳头捶门。门那边传来声音，“你要干吗？”

“放我出去，”他说话时的口气好像再没有了生活的目的。“放你到哪里去？”门外传来回答。

“到我办公室去，”这位倒霉的父亲、官员、酒罐和浪荡子说。

笑声从平静的走廊传来——可怕的笑声。脚步声再次渐渐远去。

“那位先生那样嘲笑你，一定很恨你吧，”那绝望的人又在他身边坐下后，帅克说。“像那样的警察只要一生气，是许多坏事都能干出来的，要是更生气就什么事都能干出来。你要是不想吊死，就安安静静坐下，静候事态发展吧。如果你是个官，结了婚，还有小孩子，那倒真是可怕的，我必须承认。我要是没有错的话，你大概是相信自己会给开除吧。”

“我说不清楚，”那人叹了口气。“因为我究竟干了什么连我自己也不记得了。我只知道从什么地方给扔了出来，我又想回那里去点一枝雪茄。不过，开头还是很美好的。我们的部长庆祝他的命名日，请我们去了一家酒店，然后我们又去了第二家，第三家，第四家，第五家，第六家，第七家，第八家，第九家……”

“你愿意让我帮你记数吗？”帅克问。“我多少也算个专家。有一天我一个晚上就去了二十八家酒店，但是，我在任何一家酒店喝的啤酒也没有超过三杯，千真万确。”

“简而言之，”那位以如此辉煌的风格庆贺命名礼的部长的倒霉部下说，“我们进过大约十二家夜窝子以后，就发现部长失踪了，虽然我们原是把他用绳拴住，像小狗一样牵着的。我们四处找他，最后，我们自己也彼此失散了。我发现我来到了维诺赫拉笛的夜咖啡厅，一个很正派的地方。我在那儿直接抱着酒瓶大喝。以后还做了什么我就不记得了。我只知道他们把我送到这儿的警局时，两个警察报告说我喝醉了酒，耍了流氓，打了一位女士；从木钉上取下了别人的帽子用刀子划成了碎片；赶走了女子管弦乐队；在大众面前控诉大堂领班偷了二十个克朗；砸碎了我坐的席位的大理石板；还故意往邻座一位陌生人的黑咖啡里吐了口痰。别的就再也没有了，至少是不记得了。相信我，我是个正派人、聪明人，除了自己的家，别的什么都没有想过。你对这事怎么说？我肯定不是坏蛋！”

帅克没有回答，只是津津有味地问，“你砸那大理石板时费劲不？是一拳头就砸破的？”

“一拳头，”聪明的先生回答。

“那你就脱不了干系了，”帅克思索着回答。“他们会证明你是无师自通，经过苦练的。你往里面吐痰的那杯咖啡，加了朗姆酒没有？”

不等他回答，帅克已经解释开了：

“要是加过朗姆酒你就更倒霉了，因为那就会更贵。法庭是要一笔笔账累计的，至少要累计成一条罪状。”

“在法庭……”这位有良心的家长沮丧地悄悄地说着话便低下了头，落入了被良心谴责所吞噬〔32〕的人的痛苦境地。

“你家里的人知道你坐牢了吗？”帅克问。“说不定要等到上了报才知道？”

“你认为会上报吗？”部长命名礼晚会的受害者天真地问。

“那还用问，绝对要上报的。”回答很坦率，因为帅克对谁也不隐瞒真相。“每一位读者都会从你干的事获得刺激的。我也喜欢读酒疯子和酒疯子逃走那种栏目。不久以前在圣餐杯酒店有个客人只不过用酒杯打破了自己的头——把酒杯扔到天上，自己站到下面去挨打。他们把他抬走了。第二天早上就见报了。有一回，我在本德罗伏卡扇了一个殡仪馆哭丧员的耳光，他也回扇了我一个。为了恢复秩序他们把我俩都抓了起来。那事也立即在下午上了报。还有，有位议员在磷火咖啡馆砸了两个杯子，你以为他们会放过他吗？第二天也上报了。现在，你可以做的事只能是从监狱写封信去更正，说是他们刊载的消息与你无关，你不是姓那个姓的人的亲属，跟那人并无往来。你必须写信回家，告诉家人把你的更正剪下来保留好，留到你释放后再读。