第三部 光辉的败绩（第23/77页）

“但是说不定火车没有我们就开走了呢。”巴龙叫道，他心里那无法满足的饥饿还结合了极端的吝啬。

“要上前线的时候，”帅克说，“你是不会给扔掉的，因为每一列车都得在出发前再想一想。他们决不会只装半车人就上前线的。不过我对你很理解，巴龙，你是个老吝啬鬼。”

但是，他们并没有上哪里去，因为上车的信号突然发出，各连的人都空着手从供应仓库回到了货车。他们领到的不是应该在这儿领到的十五德卡爱门塔勒奶酪，而是每人一盒火柴和一张明信片。那是奥地利的战争公墓委员会发的（维也纳，卡尼修斯加塞XIX/4号）。不是十五德卡的爱门塔勒奶酪，而是让每个人去看看加里西亚的一处战士公墓，地点在塞德里思克。那里还有座为不幸的人修建的纪念碑，是吊儿郎当的雕塑家一年制志愿兵舒尔茨建造的。

军官车厢外还有一番极其异常的激动。步兵营的军官全聚集到了萨格纳上尉的身边，上尉正向他们激动地解释着什么。上尉刚从车站大本营回来，手上拿了一份旅参谋部发来的道地的绝密电报。是一份冗长的命令和指示，规定了怎样面对1915年5月23日〔20〕后的奥地利新局势。

旅部的电报说：意大利已经对奥匈帝国宣战。

早在莱妲河上的布路克的军官俱乐部时期，午晚两餐上就出现过许多传说，是关于意大利人的反常活动和行为的。但是，尽管传说和行动不少，却没人想到傻呵呵的士官生别格勒的预言性说法竟然会兑现——那一回他在吃晚饭，却一把推开了意大利通心粉说，“以后到了维洛纳〔21〕大门，有的是吃这种东西的日子。”

萨格纳上尉研究完刚从旅部收到的指示，就发出了集合命令。

步兵营全体官兵集合，进入广场后，萨格纳上尉向他们宣读了刚接到的电报命令，宣读的声音异常严肃庄重。

意大利国王以无比的奸诈与贪婪忘记了作为同盟国对我国所承担的无可推卸的兄弟责任。战争开始时他原应站在我国英勇部队一边，殊知该国王寡鲜廉耻，扮演了戴面具的魔术师的角色，隐瞒真相，两面三刀，跟敌人保持秘密接触。该背叛导致了该国王5月22日至23日向我王国宣战的行为。我最高领袖深信，无耻敌人的背叛必将遭到我英勇光荣的部队的迎头痛击，使该奸诈之徒深刻明白：以此种无耻背叛的方式对我发动战争势必自取灭亡。我等坚信，在上帝护佑之下，意大利原野必将再次见到圣塔—露奇亚、维参扎、诺法拉和库斯托扎诸地的胜利的曙光。我们需要胜利，我们必须胜利，我们肯定会胜利。

然后就是照例的“三声欢呼”。部队再次登上了火车，但是已经没精打采了。他们得到的不是十五德卡的爱门塔勒奶酪，而是套上脖子的意大利战争。

帅克跟霍东斯基、巴龙和于莱达坐在一个车厢里，开始了关于意大利参战的有趣的谈话。

“布拉格的塔波尔思卡街就有个类似的例子，”帅克说开了。“那里住了个店老板，叫何瑞席。街对面不远，有个人叫泊史墨尼，也开了个铺子。两人之间还有个叫哈扶拉萨的蔬菜水果商。好了，有一回店老板何瑞席灵机一动，想联合蔬菜水果商哈扶拉萨对付店老板泊史墨尼。他跟哈扶拉萨商量，提出了让两家铺子合并，挂一个‘何瑞席哈扶拉萨商店’的招牌。可是哈扶拉萨却去找了泊史墨尼，告诉他说，何瑞席准备用一千二百克朗买他的蔬菜水果店，跟他合伙做生意。如果泊史墨尼给他一千八百克朗，他也可以跟他合伙，共同对付何瑞席。于是两人达成了协议。然后在一段时间之内哈扶拉萨就老是搂着何瑞席的脖子，表现出莫逆之交的样子。可事实上，哈扶拉萨一直在欺骗何瑞席。何瑞席问他什么时候合伙经营，他总是回答，‘好的，我们马上就合并，不过我在等顾客家庭度完暑假回来。’等到顾客们都回来了，一切也真准备好了，他就会按他一向的承诺，两家合并。但是，有天早上何瑞席下楼开了店门，却见对手的商店上出现了几个大字，一个大招牌：‘泊史墨尼哈扶拉萨商店’。”

“我们也遇见过这种情况，”笨蛋巴龙说。“我想在附近一个村子里买一头小母牛。协议完全定好了，可从佛提采来了个屠户，在我鼻子底下把生意给抢走了。”

“既然我们又有了一场新的战争，”帅克说了下去，“既然我们又多了个敌人，既然我们又多了一条战线，我们势必更需要节约军火了。‘家里的孩子越多，棍子就用得越多’，这是莫托尔的老爷爷霍凡内克的说法。他从各家父母那儿拿了包教酬金，他便狠狠揍那一带的孩子。”