第三部 光辉的败绩（第7/77页）

“老头子真是老糊涂了，”军官们都想。“他彻底完蛋了。现在他们要调他到国防部去了。”

萨格纳上尉在脑子里构思满意了，从窗户边站起身来。他没有多少教育才能，因此他费了很多时间才在脑子里构成了关于161页的重要性的谈话的全局计划。

在他开始解释以前，他把部下都叫做“先生们”，这叫法跟那位老态龙钟的上校的叫法一向相同。虽然在上火车前他是叫他们“我亲爱的伙伴们”的。

“那好，先生们……”然后他开始阐述前一天晚上他如何从上校那儿接受了有关路德维希·刚荷伐的《神父的罪恶》161页的指示。

“很好，先生们，”他庄重地说下去。“战场上使用的绝密新密码体系的资料。”士官生别格勒取出笔记本和铅笔，带着特别热心的口气说：“我准备好了，长官。”

大家都望着那笨蛋，那人在志愿兵学校的热心表现接近了白痴的边缘。他是自愿参军的。志愿兵学校的校长检查学生的私人背景时，别格勒就抓住第一机会告诉了校长他的祖先原来叫彪格勒·冯·路特霍尔，家族纹章上有一个鹤翅和一个鱼尾徽记。

从那以后他们就用他那家族的纹章徽记称呼他，于是“鹤翅鱼尾”立即不受欢迎，开始遭到了无情的迫害。因为那称号跟他爸爸那可敬的家兔野兔皮生意很不相称。但是这位热情的浪漫主义者意气风发地啃起军事科学的全部学问来。他不但在苦读和课堂知识上是佼佼者，而且拿越来越多的军事科学著作和战争史的知识塞满了自己的脑袋。这类东西他老喜欢谈论，直到碰了钉子，叫人喝住。他认为自己在军官群里已达到了高级军官的水平。

“那儿那位士官生，别出声，”萨格纳上尉说，“我准你说话你再说，没有谁征求你的意见。你他妈的倒是个挺聪明的军人，我给你讲的是绝密资料，你倒把它写在本子上。你那本子要是掉了，准会让你上军事法庭的。”

除了别的毛病，士官生别格勒还有个坏习惯，老想让别人相信他的意图是最好的。

“启禀长官，”他回答道，“即使我掉了笔记本，别人也看不懂的，因为我用的是速记，而且我的符号谁也读不懂，我用的是英文体系。”

大家都轻蔑地瞧着他，瞧得他不知所措了。萨格纳上尉一挥手，挥开了他的话，继续讲：

“我已经谈到了战场上的电报新密码系统，说不定你们对推荐你们读路德维希·刚荷伐的小说《神父的罪恶》的161页的意义还不清楚，我可以告诉你们，先生们，那一页就是新的密码体系的钥匙。那是以军团参谋部的新指示为基础操作的，是他们分配给我们的。你们会意识到，在战场上用密码书写重要情报有许多重要体系。最后的一种，也就是我们现在使用的，用的是数字对应法。这个方法取代了团参谋部上周发给你们的密码和译码指示。”

“阿尔布莱西特大公体系，”勤奋的士官生别格勒自言自语地嘟哝，“8922＝R，是从格龙菲尔方法派生出来的。”

“新体系简单得不同凡响，”上尉的声音在车厢里震响。“我亲自从上校手上领来了第二卷和说明。

“假定我们要得到的命令是：‘228高地机枪向左发射’，得到的电文就会是下面这样子：‘事情—跟—我们—就是—我们—在—寻找—在里面—应允的—那—玛莎—你—就是—操心—然后—我们—玛莎—我们—他—我们—谢谢—很好—筹划委员会—结束—我们—应允的—我们—改进的—应允的—真正地—想—念头—十分—规律—声音—最后。’你看，这真是再简单不过，没有不必要的组合。参谋部打电话给营部，营部打电话给连部，连长得到这密码电报，就用以下办法译码。他拿起《神父的罪恶》，翻到161页，从那一页的对面一页，也就是160页，寻找‘事情’这个字。好了，先生们，第一次在160页上出现的‘事情’是第52个字。于是他就从对面一页，也就是161页顶上开始数第52个字母。注意，那字母是‘O'。电报的第二个字是‘跟’，现在仔细跟着我的话，先生们，160页第88个字是‘跟’，而161页的第88个字母是n。于是我们解密出了一个字On（在……之上）。就像这样解密下去，直到读出了命令：‘228高地机枪向左发射。’非常巧妙，先生们，简单极了，可是没有译码工具是无法解密的。译码工具就是路德维希·刚荷伐的小说《神父的罪恶》161页。”

每个人都不出声地瞪着那不幸的书页看着，思考着。好一会儿的平静。突然，士官生别格勒带着十分烦恼的口气叫喊起来：“启禀长官，对不上号，耶稣玛利亚！”