第七章（第12/21页）
“不！老二啊，我何尝不想回去啊，但不能回去啊，回去也像小祖官那样被乱石砸死啊！”爷爷更是凄凉。
父亲无言。
腊月初三，父亲提着破篓子去南关大集打扫花生皮。“进入腊月步入年”，大集上已经隐隐约约透露着年味。散散落落的卖鞭炮的，用一根粗铁丝卡住一个大炮仗，点燃一根香，用燃烧的香头凑近炮芯，轻轻一吹，“哎！哎！小心喽！看俺的炮仗！”“咣”的一声，看的人多，买的人少，个别富有的孩子忍不住掏出钱来买点解馋。这时候放整个一只鞭的还少。卖年画的拣些石头，把画的四角压住，任北风在吹着，自己蜷缩在墙角下，等着生意。一个老头在卖一种深黄色的地瓜糖，馋得父亲直流口水。邻村的李二狗自己用泥巴垛了个炉子在卖烤地瓜，手带一副破棉手套。“地瓜，地瓜，烤地瓜，滚瓜烂熟香甜的烤地瓜！”那味道飘到父亲鼻孔里，父亲禁不住吸吮了几口。
大集上的人明显的多了。父亲边打扫着散落的花生皮，边低头看那“年年有余”的扑灰年画。有人在后面戳了他一下。
“仕途啊，在这里啊！”父亲回头一看，是他老姑家里的近亲张锅炉子。“啊，是大叔啊！”
“仕途啊，你还不知道吗？你们家（回）不去了！”张锅炉子说。
“怎么了？为什么？”父亲如晴天霹雳，惊问道。
“你们村里有个外号叫‘火炉子’的？”他问。
“是啊，是我的一个本家大爷爷，很近的大爷爷。”
“他前天晚上被国军打死了。听说你大哥也回去了。”
父亲一听，腿肚子哆嗦着提着破篓子就跑到南关找到了“鬼的好”高瑞云。他肯定知道信息。高瑞云正在卖火油，实际是国民党安排他在以卖火油名义打听刺探各方面信息。
“大叔，是前天晚上我‘火炉子’爷爷被国军打死了？”父亲怕周围有国民党便衣，偷偷地小声问鬼的好。
“是啊！”鬼的好说。
“咱村干国军的谁回去了？”父亲问。
“都回去了啊。”鬼的好说。
“俺大哥也回去了？”父亲问。
“回去了！”鬼的好说。
“俺哥哥住哪个地方？”父亲问。
“你大哥在西关一个很大的五间房子的大院里。”鬼的好说。
父亲拔腿去了西关。穿过几个曲曲弯弯的胡同，父亲好不容易找到大爷所在的部队驻地。
“站住！找谁？”站岗的问。
“我找李仕昌，就是跟着李竹明干会计文书的那个高个的。”父亲回答说。“啊，仕昌啊！进去吧！往右拐，第一排房。”哨兵说。
父亲在大院里一站，看见一间比较气派的房子，里面是李竹明。当他向右看的时候，他透过玻璃看见大爷在房间里的同时，大爷也看见父亲了。大爷担心父亲来说啥，跑了出来。
“你来干什么？”大爷拉着个脸，脸色很难看。
“哥哥，咱大爷爷被打死了，究竟是怎么回事？你怎么……”
“你快家去吧！别管那么多！”大爷不容置疑。
“爷，坏了！完了！咱爷们完了！这回彻底完蛋了！咱回不去了。俺‘火炉子’大爷爷被打死了，俺哥哥也回去参加了。”父亲回家告诉爷爷。
“什么时候打死的？”爷爷问。
“腊月初一晚上。我去找俺哥哥了。”父亲说。
“你去找你哥哥回来。”爷爷说。
父亲只好又返回去找哥哥。
“我知道了，你先回家去吧！”大爷说。
大爷黄昏回到了三里庄。刚进门，碰到大娘挎着个“院子”出去要饭回来，要了一天的饭，“院子”里只装着半碗七长八短的地瓜秧子头。
大娘看见大爷，把“院子”一扔，蹲在地上“呜呜”哭起来，哭这命运，哭这生活，哭得肠断心碎。
“呜……呜……”一家人跟着都哭。
“瑜啊（大爷乳名叫瑜），你看着我和你娘死的展慢（太慢）了是咋？”爷爷呜呜地哭着和大爷说。
大爷没法说，也没的说，只顾哭。
天已昏黑，大爷看时候不早，泪戚戚地抱了抱姐姐，走了。
父亲说的“火炉子”爷爷就是李孟仲。李孟仲这名字我是太熟悉了。记得我小时候在村里上小学，每年给村里20多个烈士扫墓时，大队长王成才总是唾沫四射介绍我老爷爷李孟仲的事迹。可惜那时记忆不深，就听着玩，一直到多年后，我在父亲的采访中才彻底弄清楚了李孟仲老爷爷死因的前后。
俗话说：“月黑风高夜，杀人放火时。”
1947年腊月初一，黄昏大约6点，大爷正在赶写一篇关于《安丘防御情况的报告》。种种迹象表明，昌潍大平原有一场规模巨大的血战，而安丘离潍县只有30公里，扼徐州、南京、临沂与潍县之要道，战略位置尤其重要。从1947年5月16日孟良崮战役结束之后，共产党华东野战军胜利地粉碎了国民党对山东的重点进攻之后，根据形势的发展组成了外线兵团（亦称“西线兵团”）和内线兵团（亦称“东线兵团”，后改称“山东兵团”）。外线兵团由陈毅、粟裕带领挺进鲁西南，进军豫鲁皖苏，执行外线作战任务。内线兵团由张界朋、谭震林指挥，留在山东境内，策应外线作战。国民党乘共产党主力外出之机，又拼凑了6个师的兵力大举进犯胶东解放区，山东兵团进行了艰苦卓绝的胶东保卫战，经过5个月的浴血奋战，粉碎了国民党的“九月攻势”，并乘势收复了除少数据点以外的大片地区，扭转了山东战局，迫使国民党转入了“点线防御”，被迫加强胶济线、津浦线的设防工事，强化济南、兖州、潍县、青岛、烟台等城市的防御体系，妄图以此阻挡共产党的攻势，维持残局。