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　　“啊……警部补，你看见了吗?”

　　

　　“当、当然看见啦，那种东西……”

　　

　　竟有那样的东西猖獗跋扈，这里根本就是魔界。

　　

　　那样的话，下界的法律是否无效?

　　

　　山下像要追上女孩似的仰望她的去向。

　　

　　瞬间树丛左右摇晃，一个浑身沾满了雪的男子连滚带爬地跑了下来。男子一看到山下等人，放声大叫：“啊……!山下先生!这不是山下先生吗!”

　　

　　来人是益田。

　　

　　“呃、益、益田，怎么了?”

　　

　　“又、又被杀了!和、和尚……”

　　

　　“什么?你冷静一点。”

　　

　　“明、明慧寺再度发生杀人事件了!”益田这么说道。

　　

　　*

　　

　　“所谓坐禅，”敦子的声音响起，“一言以蔽之，就是……唔，该怎么形容才好呢?这……”

　　

　　敦子停下拿着钢笔的手，自言自语地说道，回过头来。当然没有人回答得出来，所以也没有响应。

　　

　　不过这个时候，清醒的——处于能够回答的状态的人，只有我一个。

　　

　　然而就连这样的我都以全身露骨地表现出痴呆状态，回过头来的敦子露出愣住的表情。

　　

　　“天晓得。”

　　

　　我落井下石地回了个愚蠢到家的答案。敦子目瞪口呆，再次转回书桌，用钢笔盖轻轻顶住鼻尖。

　　

　　今早……

　　

　　我们手忙脚乱地追赶着僧侣们凌晨三点半开始的生活。采访大致结束的正午过后，众人疲劳到了极点，到了午餐后的休息时间，我们紧张的神经全都绷断了。

　　

　　我和鸟口完全瘫痪，青年摄影师就这样遁入了梦乡。应该负责监视的益田刑警也打起瞌睡来。饭洼一个人不知为何积极无比，似乎自己一个人继续采访去了。

　　

　　没看见今川。

　　

　　他去参观寺院了吗?还是去找僧侣聊天了?早上的采访今川并未陪同，所以也许不像我们这么疲劳，话虽如此，早饭也一样是在早上五点半用的，没什么差别。

　　

　　敦子好像已经开始撰写报道的草稿了。

　　

　　勤劳得教人吃惊——不，持续力令人惊异。

　　

　　如果效法敦子，我一个月应该可以写出一部长篇小说吧——我一边与逼近的睡魔搏斗，一边头脑昏沉地想。

　　

　　敦子昨晚应该也几乎没睡。

　　

　　昨晚……

　　

　　明慧寺最年长的老师特别答应接见我们。老师的心情很好，会见一直持续到深夜。我认为不管对稀谭舍还是对警察，以及对今川来说，都是一段非常有意义的时光。

　　

　　若问为什么，因为听完老师的话，我们对于明慧寺的疑问大半都得以冰释，对僧侣们的疑心也几乎都消除了。我在逐渐退后到名为惰眠的溟濛彼方的意识当中，回味着昨晚与老师会面的始末。

　　

　　昨晚……

　　

　　菅原与益田在九点展开侦讯工作，情况是不折不扣的兵荒马乱。

　　

　　因为时间只有短短一个小时。然而僧侣人数众多，若是两者相除，一个人能分配到的时间不到两分钟。以三名干部为首，年轻僧侣一个接一个被叫入内律殿。不过只有高龄的老师和贯首无法配合警方的侦讯。不对，与其说是无法配合，更应该说是在一个一个叫来年轻僧侣时，时间到了。这才是实际情况。

　　

　　侦讯结束，菅原刑警返回仙石楼后，一度退下的中岛佑贤的行者——我记得是叫英生——再度造访内律殿。

　　

　　说是老师希望与我们会面。

　　

　　根据英生的说法，老师和小坂了稔交情匪浅，主动提出想和我们谈谈。

　　

　　我们大家鱼贯跟随英生走去。

　　

　　我们被带去的，是一栋叫做“理致殿”的建筑物。