第四部 光辉的败绩（第16/30页）

但是他公寓里有个小小的意外在等着他。他到的正是时候……

走廊里芬克将军正抓住少校的勤务兵的领子，狠狠地对付他，对他大吼：“你把你少校弄哪里去了，你这猪？说，你这畜生！”

但是畜生并没有说，因为将军卡住他脖子，卡得他脸发青。

少校进门见了这场面，也见了那不幸的勤务兵手臂下紧紧夹着他的大衣和指挥刀。那显然是他从将军的前厅取来的。

少校一见这场面觉得非常好玩，于是站在敞开的门口，继续望着他那忠心耿耿的勤务兵受苦受难。那勤务兵有个宝贵的品质：以种种小偷小摸惹得少校厌弃。

将军放松了满脸发青的勤务兵，但只是一会儿，是为了从口袋取出一封电报。然后他就用电报纸打勤务兵的脸和嘴，对他叫喊：“你把你少校放哪里去了，你这猪？你把你的少校，军法检察官，弄哪儿去了，王八蛋，有公事要送电报给他看呢。”

“我在这儿，”德尔沃塔少校站在门口叫道。“少校”、“军法检察官”和“电报”几个字再次让他回忆起自己的职责。

“啊，”芬克将军叫了起来，“你回来了，是吗？”口气带着强烈的不满。少校没有回答，只是犹豫不决地站在那里。

将军让他跟自己进了起坐间，在桌边坐下。将军把用来打勤务兵的电报扔到桌上，用痛苦的口气对他说：“看看吧，这是你干的好事！”

少校读电报时将军从椅子上站了起来，在屋里跑来跑去，撞翻了椅子和凳子，大叫：“可我还是要把他绞死！”

电文如下：

11步兵连传令兵约瑟夫·帅克于本月16日因公外出寻找宿营地，在从西柔去菲尔兹廷途中失踪。将该步兵帅克送回沃雅里采旅指挥部，勿延误。

少校打开书桌抽屉，取出一张地图思考着：菲尔兹廷在帕则密索东南四十公里，而先头阵地又分布在从索克尔经图尔兹去科兹罗一线。帅克却能在距离前线150公里以外的地方碰到一套俄国军装，这真有些不可思议。

少校把这话告诉了将军，又在地图上为他指出电报所说的帅克几天前失踪的地方。这时将军又像公牛一样怒吼了，因为他看见自己搞简易军事法庭审判的希望已烟消云散。他走到电话前，挂到警卫室，发出命令，立即把囚徒帅克带到少校公寓来见他。

在命令执行之前，将军打出了一串恐怖咒骂的排炮，充分地、无数次地发泄了肚子里的懊恼：他早就该由自己承担责任把那家伙绞死的，完全不需要进一步调查。

少校却反对这看法，说了不少话。大意是，法律与正义必须手挽手前行。他有时慷慨陈词，大谈正义、法庭与法庭虐杀和他所能想到的一切。因为昨晚以后他经历了一场惨痛的余醉折磨，急于谈话发泄，解除痛苦。

他们终于把帅克送来了，少校要求帅克解释在菲尔兹廷附近发生的情况，还有俄国军装的事实。

帅克恰如其分地作了解释，又从人类受难的历史上举了几个例子加以论证。少校后来问他这些情况他在审问时为什么不对法庭交代，帅克回答说，事实上谁也没有问过他是怎么样穿上俄国军装的。问的问题全是：“你承认自己是自愿穿上敌人军装的，没有任何人强迫吗？”因为那是事实，他没有别的话可说，只能讲：“当然——对——肯定——是那样的——没有疑问。”他之所以在法庭上满腔愤怒地反对说他背叛皇帝陛下的指控，原因就在这里。

“这家伙纯粹是个白痴，”将军对少校说。“只有混蛋白痴才会穿上扔在湖边堤坝上的俄国人军装——鬼才知道是谁扔的？然后又让自己给抓进了俄国俘虏的队伍。”

“启禀长官，”帅克说，“你说得对。我有时候自己也注意到，我脑袋弱智，特别是快到黄昏的时候……”

“闭嘴，你这头牛。”少校对帅克说，然后回头问将军怎么处理。

“让他回自己旅部去给绞死，”将军决定。

一个小时后押送队把帅克押到了火车站，然后押他去沃加里采的旅参谋部。

帅克在监狱里为自己留下了个小小的纪念。用一个木块在墙壁上画了三排文字，写的是他当老百姓时吃过的汤、调味酱和主要菜肴。这是对一个事实的抗议：他们二十四小时没有给他吃过任何东西。

下述文件随帅克送到了旅部：