本杰明·富兰克林自传 自传续编（第19/33页）

邮局的事务使我去了一趟新英格兰，那里的剑桥大学主动授予了我文学硕士学位。康涅狄格州的耶鲁大学之前也给过我这样的荣誉。这样，我没有在任何大学学习，却获得了来自这些学校的荣誉。他们赠予我学位是由于我在自然哲学中电方面的改进和发现。

1754年，与法国的战争风云再起，各殖民地委员在贸易委员会的命令下在阿尔巴尼集会，与印第安人“六个民族”的酋长商讨如何防御彼此国境的问题。汉密尔顿州长收到此命令后，就告知了议会，要求他们准备适当的礼品，好在开会时赠予印第安人，并且提名议长（诺里斯先生）以及我，连同汤姆森·佩恩先生，还有州议会秘书彼得斯先生作为代表宾夕法尼亚州的委员。尽管议员们不愿意在宾夕法尼亚州以外进行谈判，议会还是通过了此提名，也提供了礼品。我们大约在六月中旬与其他代表会面了。

在我们去那里的途中，我提出并拟订了一个把所有殖民地都团结在一个政府之下，以便防卫和实现其他重要共同事业的计划。经过纽约时，我把我的计划给詹姆士·亚历山大先生还有肯尼迪先生（两位在政事方面学识渊博的绅士）看了，他们的赞同使得我在会议上冒险提出此计划的决心更加坚定。结果好些委员们都有类似的计划。我们首先讨论了一个前提问题：该不该成立一个联邦。这一点在会上被一致肯定。然后，我们任命一个委员会（由每一个殖民地各派一位代表组成）商讨关于联邦的各种计划并做出报告。我的计划碰巧比较受欢迎，被采纳，并做出了一些修改。

根据这一计划，联邦将由总统一人管辖，总统由英王任命并听任其指挥。内阁会议的会员由各殖民地州议会中的代表选举。这样的讨论每天都在与印第安人的事宜同时进行。克服重重困难与反对意见之后，计划终于一致通过了，并把抄本送至贸易委员会和各州的州议会。这一计划的结局很奇特：各地州议会不赞成这一计划，因为他们都认为联邦政府的特权太大了；但是在英国，人们又认为这个联邦政府太民主了。

因此贸易委员会也不赞成这个计划，也没有提请英王批准。但有人提出更好的计划，说那个计划更适合。按照此计划，由各州州长和其各自的参政会的部分成员商量练兵和修筑炮台等事宜，所需的费用由大不列颠的国库先垫付，后由议会向美洲征税来偿还。我的计划及其理由可以在已经发表的政治论文集中找到。

那年冬天我在波士顿，和雪莱州长就这两个计划谈论了许多。我们之间的部分谈话内容也可以在这些政治论文中找到。人们用不同的甚至是自相矛盾的理由来反对我的计划，使得我都开始怀疑那是否真是个好办法。时至今日，我依旧认为如果当时采用了我的计划，对大西洋两岸都是好事。那些殖民地足够团结，能够保卫自己，就不再需要英国的军队了。当然，后来的向美洲征税，还有因此引发的血腥争斗，都可以避免了。但是这一类错误不是第一次了，历史上有许多由国家和君王造成的错误。

环视这适合居住的世界，
知其利益或知道去追求的人是多么少！

那些执政的人，手中的权力很大，考虑和实施新的计划一般都嫌麻烦。因此优秀的公众议案很少是经过深思熟虑而被采用的，反而大多是被时事逼迫才采纳的。

宾夕法尼亚州的州长把我的计划交给了州议会，还表达了他对此计划的赞同：“在我眼里，此计划判断明了，有理有据，因此推荐州议会仔细严谨地考虑。”然而，在我缺席之时，议会在某位成员的操纵之下讨论了这一计划，而且不加考虑，草率地否决了该计划，我认为很不公平，而且很伤我的感情。

那年在去波士顿的途中，我在纽约遇到了我们的新州长莫里斯先生，他刚从英国回来，我和他之前很熟。他听从委任来接替汉密尔顿先生，后者厌倦了领主对他的束缚，辞了职。莫里斯先生问我，是否他也会像之前那位州长那样遇到不愉快的行政任职生涯。我说：“你不会，相反，如果小心别与州议会发生争执，你将会有很顺利的任职生涯。”“我亲爱的朋友，”他说，“对于避免争端，你有何建议呢？你知道我好争论，那是我的乐事之一。然而，为了表明我对你的建议的重视，我会尽量避免的。”他喜欢争辩倒是情有可原的，他口才好，是个机灵的诡辩家，因此在争论性的对话中他一般会获胜。他在这方面从小就受过训练，据我所知，他的父亲常常饭后坐在桌旁，让他的孩子相互争辩作为消遣。但是我认为那样的训练是不明智的，因为，据我观察，那些好争辩、抗辩和辩驳的人通常在事业中都会倒霉。虽然有时也会获胜，但是他们从不招人喜欢；人们的喜爱对他们其实更有益处。后来我们分开了，他去了费城，而我去了波士顿。