第五部（第20/23页）

冷不丁地，一个日本中士，看见这个兵瞠目结舌地呆看，大步流星走过去，用竹棍残忍地抽打他的脸。这个兵马上站直身体，直着嗓门喊出道歉的话，把视线又专注于前方的丛林。多里戈·埃文斯看得很清楚，对挨打的目的何在，这个兵并不比战俘对他们的悲惨命运要理解得更透彻。他家离这儿多远？多里戈·埃文斯想。是农庄？是城市？某个地方，某个山谷，某条街道，一条小路，一个巷弄，他也许梦到过，阳光和风爱抚、雨水使万物清新的地方，住着关心他、跟他一起笑的人，一个远离这儿的地方，远离有机体腐烂的臭气，令人窒息的绿色，痛苦，残忍的人，他们毫不掩饰地恨，也宣扬恨，他们把世界变成恨。孩子兵一步一抬腿，费劲地走开，多里戈能看到他脸上被竹棍抽过的地方在流血，军服毫无修饰，很脏，很破，还生了霉，对这些他无心在意。尽管如此，当接到命令，他，这个目光温存、拿着灯的男孩，仍然会残忍地杀戮，当轮到他时，被杀戮。

那个日本中士那么野蛮地抽打了他，现在正驻足小憩。看着队列成排，从他身边走过，进到丛林黑暗中去，他点上烟，吸了一口。另一名从应征兵中提拔的下级军官走到他跟前，面带微笑把烟递给他，还开了一句玩笑。由孩子组成的队伍被黑暗吞没，多里戈感觉好像整个战争在他眼前展开。

队伍消失在丛林中，雨像洪水倾泻而下。天空变得墨黑，除了几盏煤油灯笼和看守的火把，没有别的光亮。唯一的响声是雨水大股大股从附近的柚木林滚落，泼溅而下。雨前后横扫，多里戈感觉这雨像一个坚硬、能量充沛、活生生的东西，这雨和这广袤的柚木丛林，营地坐落在其中面积很小的林中空地上，好像要形成一所牢狱，无边无际，不为人所知，正缓慢杀死他们所有人。

终于，全部俘虏都到了被确认属实。多里戈·埃文斯举起灯笼，抬起凝注的目光，他担心他给他们的印象是神情沮丧，精神被他们的苦难压垮了。他不能这么做。他必须做的事比这还糟，他别无选择。他看着这七百名俘虏，他曾经支撑、看护、诱哄、哀求、糊弄、组织他们致力于活下去，他总优先考虑他们，胜过考虑他自己。多数人只穿一件过于热衷日本风或者说穷酸气的破烂，冒充短裤，在灯笼黏腻滑溜的光照下，他们骨瘦如柴的身体有一会儿让他觉得很恐怖。很多人因为疟疾全身发抖，有些站着把屎拉到自己身上，他要从他们中挑出一百人，向丛林更深处行进一百英里，朝着未知，进到死亡通道里去。

尽管什么也看不见，多里戈·埃文斯还是把视线下移，这让他想起几乎没人拥有活下去的关键东西——靴子。把灯笼举在齐脚踝高，他慢慢沿着第一排走，看着那些裸脚，有的感染严重，有的因为脚气病肿着，有的生着臭烘烘的溃疡，溃疡奇大无比，令人作呕，看着像极具威胁的火山口，就要蚀到骨头。

他在一个溃疡前面停下来：未处理的重度溃疡在小腿外侧留下细长一条完整的皮肤，其余部分成了一个巨大的溃疡，从那儿涌出刺鼻的浅灰色的脓。正脱落的肌腱和筋膜暴露在外，肌肉下面被张开的排脓脉管掏空，分离开了，在排脓脉管间能瞥见一截擦掉皮的胫骨，看上去好像被狗噬咬过。骨头也在开始腐化，剥裂成片。他抬起凝注的目光，看到一个苍白衰毁的孩子。不，大马哈鱼费伊不能去。

“点名结束后到医院报到。”多里戈·埃文斯说。

下一个是哈利·道林。三个月前，多里戈成功切除了他的阑尾，在这样的环境条件下，这是他引以为傲的胜利。道林的身体状况似乎还不是最糟。他有鞋子，溃疡不是重度的。多里戈抬起头看着他，把手放在他肩膀上。

“哈利。”他说，尽可能轻声细语，像在把孩子唤醒。

我在变成食腐怪兽。

接下是雷·霍尔，他们想法子帮他渡过了霍乱险情。多里戈也触碰他的肩膀。

“雷。”他说。

你正出席一场死亡盛宴。

“雷。”他说。

可怕的卡戎，令人恐惧又气味难闻。

就这样，多里戈继续，在行列间来回走，他曾想救下他们，而目前他不得不挑选、触碰、叫他们名字、对被选中的人下判决，那些他认为或许最会处理困难的人，那些最有希望不死的人，尽管如此，他们仍极有可能会死。

进行到最后，多里戈·埃文斯后退几步，在羞愧中低下头。他想起杰克·彩虹，他让他那样受罪；土人伽迪纳，他被殴打那么长时间，他只能看着，什么也做不了。现在，这一百名俘虏。